Kométa Leonard priniesla na našu planétu nádherné nebeské divadlo

Nedávno objavená kométa Leonard sa v decembri stala jednou z najdôležitejších tém vo svete astronómie, a to nielen medzi odborníkmi, ale aj laickou verejnosťou.

Kométu Leonard túžilo vidieť mnoho nadšencov, no vhodnejšie podmienky pre jej pozorovanie sa naskytli na južnej pologuli. Nádeje, že kométu budeme vidieť voľným okom aj u nás, bohužiaľ, neboli naplnené. 

Na južnej pologuli mali milovníci nebeských úkazov väčšie šťastie. Aj keď je kométa Leonard v týchto dňoch viditeľná aj voľným okom, jej krásu naplno odhaľujú ďalekohľady, ktoré ponúkajú detailnejšie zábery.

Krása zachytená ďalekohľadmi

Na povrchu kométy sa totiž odohrávajú plynové a prachové erupcie, ktoré umožňujú vznik najjemnejších štruktúr v chvoste dlhom niekoľko miliónov kilometrov.

Tieto detaily sú obzvlášť viditeľné, keď sú obrázky exponované dlhší čas. Pre najlepšie snímky je však potrebná tmavá nočná obloha, ktorá nie je ovplyvnená svetelným znečistením.

Nádherné fotografie vznikli na oblohe nad Namíbiou v južnej Afrike, kde astronómovia našli ideálne podmienky pre zachytenie kométy Leonard. 

Túto kométu už nikdy neuvidíme

Kométa Leonard bola najbližšie k Zemi 12. decembra, kedy preletela okolo našej planéty vo vzdialenosti 35 miliónov kilometrov. Teraz kométa mieri smerom k Slnku.

Leonard prejde bodom svojej obežnej dráhy najbližšie k Slnku 3. januára 2022. Ak tento prístup k našej centrálnej hviezde prežije bez ujmy, potom natrvalo zmizne v hlbinách vesmíru − gravitačné sily ju úplne vyhodia z našej slnečnej sústavy a už sa k nám kométa Leonard nevráti.