Cestovanie v čase? Stačí prejsť 3,8 kilometra a vrátite sa o 20 hodín

Hoci sú ostrovy Veľký a Malý Diomedes v Beringovom prielive od seba vzdialené len 3,8 km, vďaka rôznym časovým pásmam ich delí takmer celý deň. Rozdiel medzi oboma ostrovmi môže byť 20 alebo 21 hodín v závislosti od ročného obdobia.

Ak ste sa niekedy chceli stať skutočným cestovateľom v čase, stačí navštíviť dva ostrovy v Beringovom prielive, ktorý oddeľuje Sibír od Aljašky. Vďaka nezvyčajnému časovému rozdielu dostali ostrovy prezývku „ostrovy včerajška a zajtrajška“.

Na každom z nich je iný deň

Rozdiel medzi Veľkým Diomedom na ruskej strane a Malým Diomedom na americkej strane je menej ako štyri kilometre, ale dva izolované ostrovy sú oddelené medzinárodnou dátumovou hranicou, čo znamená, že je medzi nimi 20-hodinový alebo 21-hodinový rozdiel v časovom pásme.

Medzinárodná dátumová hranica je línia, ktorá pretína málo obývanú oblasť v Tichom oceáne a označuje, kde sa jeden deň končí a druhý začína. Z tohto dôvodu je Veľký Diomedes takmer o deň popredu oproti Malému Diomedovi, napriek tomu, že ich oddeľuje len malá vodná plocha.

Ostrovy boli pomenované po gréckom svätom Diomedovi, ktorý žil okolo 3. až 4. storočia. Mená dostali po tom, čo ich 16. augusta 1728 objavil dánsko-ruský moreplavec Vitus Bering, po ktorom je pomenovaný Beringov prieliv. 16. august je v ruskom pravoslávnom kalendári dňom, ktorý oslavuje práve svätý Diomedes.

Dátumová hranica nie je to jediné, čo tieto dva ostrovy rozdeľuje

Počas zimných mesiacov na severnej pologuli je takmer nemožné prekonať vzdialenosť medzi týmito dvomi ostrovmi, keďže more zamŕza. V iných obdobiach roka by bolo možné plávať alebo veslovať z jedného kalendárneho dňa do druhého, či už dopredu alebo dozadu, nebyť nepriaznivej politickej situácie.

Väčšine ľudí sa nikdy nepodarilo preplávať ľadové vody medzi týmito dvoma ostrovmi, okrem americkej plavkyne Lynne Coxovej, ktorá to dokázala v auguste 1987. 

Pre ostatných smrteľníkov by to však také jednoduché nebolo, keďže tieto vody rozdelila studená vojna medzi dve svetové veľmoci ešte v 40. rokoch minulého storočia.

Veľký Diomedes neponúka veľa dôvodov na návštevu, pretože na ňom nikto nebýva. Tak ako na Malom Diomedovi, aj tu kedysi žili pôvodní obyvatelia arktických oblastí, po rozpútaní studenej vojny a rozdelení týchto oblastí však z ostrova odišli. Dnes sa tu nachádzajú vojenské základne ruskej armády.

Na susednom Malom Diomedovi žije podľa aktuálnych údajov okolo 110 ľudí, zväčša pôvodných obyvateľov severu.