Chránili pobrežie pred záplavami a objavili stopy staré 125 miliónov rokov

Vedci z britskej vládnej agentúry pre životné prostredie stavali na ostrove Wight protipovodňové zábrany. Pri výskume na pláži pri Yaverlande sa im podaril mimoriadny objav. Pod vrstvami iných sedimentov, v blízkosti kaviarne a autobusovej zastávky, boli ukryté praveké stopy.

Bylinožravec spred 125 miliónov rokov

Paleontológovia odhadli vek odtlačkov láb na približne 125 miliónov rokov. Ich skúmanie ukázalo, že mohli patriť Mantellisaurovi. Ide o bylinožravého dinosaura z obdobia skorej kriedy.

Jeho telo dosahovalo dĺžku až 7 metrov a hmotnosť až 750 kilogramov. Tieto zvieratá mali charakteristicky tvarované nohy s tromi prstami.

„Nemôžeme si byť úplne istí identitou zvieraťa, ktoré zanechalo stopu, ale trojprsté nohy mal druh Mantellisaura," vysvetlil Martin Munt z Sandown Dinosaur Museum. „Doteraz sme si mysleli, že tento druh je prítomný hlavne v iných regiónoch južného pobrežia ostrova," dodal.

Ostrov Wight je miestom dinosaurov v Británii. Jeho územie kedysi obývalo najmenej 35 rôznych druhov veľkých plazov.

Táto oblasť bola kedysi bohatá aj na zástupcov iných živých organizmov ako sú rastliny, krokodíly, obojživelníky, ryby a bezstavovce.

Spojenie starého s novým

Ako povedal Nick Gray z Environment Agency, pracovníci plánujú pokračovať vo výstavbe protipovodňových a protieróznych systémov, no na cenné paleontologické nálezy budú pamätať.

„Dinosaury žijúce tam, kde náš tím pracuje, spájajú staré s tým, čo je nové. Súčasné výzvy súvisiace s bojom proti klimatickým zmenám a časy, ktoré si môžeme len predstaviť. Všetci sme čítali príbehy a pozerali filmy, ale toto nám dáva len náznak toho, aký bol vtedy život," dodal Gray. 

Kompletná kostra Mantellisaura bola nájdená na Isle of Wight v roku 1917. Ako vysvetlila Environment Agency, je to jedna z najkompletnejších fosílií, aké boli kedy objavené v Spojenom kráľovstve.