Meteority s hmotnosťou 5,3 a 3,1 gramu objavili študenti Freie Universitaet Dominik Dieter a Cara Weihe okolo poludnia v piatok 26. januára a iná časť tímu objavila ďalšie vzorky v sobotu a nedeľu.
Toto nie je Jenniskensov prvý lov meteoritov. Vedec SETI už viedol podobný výskum (fragmenty meteoritov z asteroidov detekovaných vo vesmíre pred explóziou v zemskej atmosfére). Napríklad v roku 2008 viedol expedíciu do Sudánu a o 10 rokov neskôr do Botswany. Nedávno sa Jenniskens ocitol vo Francúzsku s podobným cieľom.
Jenniskens vysvetlil Space.com, že tento konkrétny výskum bol taký náročný, pretože meteority sa zvyčajne ľahko odlišujú od bežných suchozemských hornín, majú tendenciu mať tmavý a hladký vzhľad, zatiaľ čo tieto fragmenty sa silne podobali suchozemským horninám.
„To, čo sme hľadali, bolo veľmi odlišné od toho, čo väčšina ľudí považuje za meteorit," povedal. „Keby ste kráčali po poliach a videli by ste takú skalu, prehliadli by ste ju."
Oficiálna klasifikácia týchto meteoritov ešte nebola vykonaná, ale Jenniskens naznačuje, že tieto vzorky by mohli byť niečím veľmi zvláštnym.
Denis Vida, postdoktorandský výskumník fyziky meteoritov na Západnej univerzite, Space.com povedal, že progenitorové telo fragmentov, ktoré našiel Jenniskens a jeho tím, bolo súčasťou skupiny blízkozemských asteroidov "Apollo".
Dodal, že na základe svetla odrážaného asteroidom vykazuje 2024 BX1 zdanlivú magnitúdu 32,8, čo z neho robí jeden z najslabších asteroidov, aké boli kedy objavené. Za predpokladu skalnatého zloženia Vida povedal, že asteroid pravdepodobne vážil asi 2 tony.
Niektoré predpoklady, ako napríklad veľkosť a hmotnosť asteroidu, však môžu byť nesprávne, pretože získané vzorky sa zdajú byť vzácnym typom vesmírnej skaly, s najväčšou pravdepodobnosťou aubrite, podľa Vida. Dodal, že by to mohlo znamenať, že asteroid 2024 BX1 bol oveľa menší, ako sa odhadovalo, čo z neho robí jeden z najmenších asteroidov, aké boli kedy objavené.
Vida tiež vysvetlil, čo by sa vedci ešte mohli dozvedieť o asteroide 2024 BX1, pričom zdôraznil, že každý typ meteoritu pochádza z konkrétneho miesta v slnečnej sústave a má jedinečnú históriu.
„V súčasnosti neexistuje presný pôvod tejto skaly a bolo predložených niekoľko kandidátov: rodina asteroidov Nysa, asteroid 3103 Eger a dokonca aj planéta Merkúr," zdôraznil Vida. „Som presvedčený, že táto skala nás priblíži k pochopeniu pôvodu Aubrites a pomôže nám zrekonštruovať históriu formovania slnečnej sústavy."