Antarktída sa stáva skládkou umelých vlákien z oblečenia

Vedci z Oxfordskej univerzity predložili znepokojujúce údaje o znečistení Antarktídy. Uvádzajú, že vo vzduchu, morskej vode, sedimentoch a ľade v oblasti Wedellovho mora zistili prítomnosť syntetických vlákien. Tento výskum urobili odborníci počas expedície k potopenej lodi Ernesta Shackletona Endurance. 

Vlákna mikroplastu v každej vzorke

Vo všetkých vzorkách vedci našli stopy syntetických polyesterových vlákien z oblečenia. Vo vzduchu ich bolo relatívne veľa, čo znamená, že sa môžu dostať do pľúc miestnych cicavcov a vtákov.

„Problém mikroplastových vlákien ovplyvňuje ovzdušie a dostáva sa aj do tých najčistejších prostredí na planéte,“ uviedla profesorka Lucy Woodallová. Dodala, že syntetické vlákna sú najrozšírenejšou formou mikroplastového znečistenia na našej planéte.

Štúdia zistila, že vzduchové hmoty s väčším množstvom vlákien pochádzajú z oblasti Južnej Ameriky. To znamená, že antarktický cirkumpolárny prúd, najväčší systém oceánskych prúdov, nie je nepriedušnou bariérou, ktorá by chránila Antarktídu pred týmto druhom znečistenia.

„Oceánske prúdy a vetry sú nositeľmi plastového znečistenia. Tie sa šíria po celej Zemi a dostávajú sa aj do vzdialených miest,“ vysvetlila účastníčka štúdie Nuria Rico Seijo. Dodala, že schopnosť plastov prekonávať prírodné prekážky môže byť ďalším argumentom pre uzavretie medzinárodnej dohody o plastoch.

Hromadenie mikroplastov v morskom ľade

Výskumníci zistili v ľade značné množstvo vlákniny. Výskumníci sa domnievajú, že hromadenie mikroplastov vo viacvrstvovom ľade v kombinácii so sezónnymi zmenami môže znamenať aj periodické riziko a určovať transport mikroplastov v Antarktíde.

Pokiaľ ide o sedimenty na morskom dne, vedci sa dostali až do hĺbky 530 metrov pod hladinou vody. Ako uviedli, plasty sa tiež potápajú a hromadia na morskom dne. Odborníci naliehajú na urýchlené prijatie medzinárodných opatrení na zníženie znečistenia plastami. Okrem iného vyzývajú vlády, aby znížili produkciu takýchto materiálov a vyvinuli lepšie spôsoby ich spracovania.

Navrhujú napríklad vložiť do práčky viac špinavého oblečenia, pretože, ako sa ukázalo, viac voľného priestoru počas prania podporuje uvoľňovanie vlákien. Zároveň odporúčajú zvážiť menej časté pranie oblečenia. Pomáha aj pranie pri nízkej teplote 30 °C. Je potrebné si uvedomiť, že sušička bielizne uvoľňuje až 40-krát viac vlákien ako práčka. Je tiež dobré vyberať si prírodné tkaniny, ako je bavlna alebo ľan.