Atmosférické rieky sa posúvajú k pólom a radikálne prekresľujú mapu zrážok na Zemi

V posledných desaťročiach sme svedkami znepokojujúceho meteorologického fenoménu, ktorý môže radikálne prepísať mapu svetového počasia, pretože vedci z Kalifornskej univerzity v Santa Barbare prišli so zásadným zistením, že atmosférické rieky prenášajúce obrovské množstvá vodnej pary sa za posledných 40 rokov na oboch pologuliach posunuli približne o 6° až 10° bližšie k pólom.

Tento výrazný posun, ktorého primárnou príčinou je podľa výskumníkov ochladzovanie vo východnom tropickom Pacifiku, v praxi znamená, že pásma ovplyvnené týmito mohutnými prúdmi sa na severnej pologuli presúvajú viac na sever a na južnej zase hlbšie na juh, čo so sebou prináša vážne a ťažko predvídateľné dôsledky pre globálnu distribúciu zrážok.

Veľká zmena v počasí

Atmosférické rieky sú pritom kľúčovými hýbateľmi klímy, keďže ich intenzita sa môže líšiť, no priemerný prúd dokáže vzduchom preniesť rovnaké množstvo vody, aké preteká ústím rieky Mississippi, pričom práve ony stoja napríklad za známym „Ananásovým expresom“, ktorý transportuje vlhkosť od Havaja až k západnému pobrežiu USA a Kanady.

Keďže sa odhaduje, že až 50 % všetkého dažďa a snehu na západnom pobreží USA pochádza práve z tohto zdroja, ich postupný odklon smerom k pólom predstavuje pre regióny ako južná Kalifornia bezprostrednú hrozbu častejších vĺn horúčav, kritického nedostatku vody a lesných požiarov, zatiaľ čo oblasti vo vyšších zemepisných šírkach, ako je severozápadný Pacifik, môžu naopak čeliť extrémne vlhkému počasiu, silnejším búrkam a zvýšenému riziku ničivých záplav.

Tento nebezpečný trend však nie je limitovaný len na Severnú Ameriku, ale ovplyvňuje počasie na celom svete, a hoci štúdia publikovaná v prestížnom časopise Science Advances upozorňuje, že presný reťazec udalostí a reakcie svetových oceánov na tieto zmeny ešte musíme plne preskúmať, už teraz je zrejmé, že presun atmosférických riek prinesie v nasledujúcich rokoch hlboké zmeny do svetových poveternostných systémov.