Sneh na Štedrý deň bol na Slovensku ešte pred niekoľkými desaťročiami bežnou súčasťou Vianoc, dnes ho však v nížinách vidíme už len zriedka. Kedy a kde boli na Slovensku naposledy skutočne biele sviatky a prečo už biele Vianoce nie sú také bežné?
Biele Vianoce patrili na Slovensku dlhé desaťročia k samozrejmostiam, najmä v horských a podhorských oblastiach. V posledných rokoch sa však sneh počas sviatkov objavuje čoraz zriedkavejšie a vo veľkej časti krajiny ho nahrádzajú zelené, daždivé či dokonca mimoriadne teplé Vianoce.
Meteorológovia označujú Vianoce za biele vtedy, ak sa 24. alebo 25. decembra nachádza na zemi aspoň 1 cm snehovej pokrývky. Nejde teda o husté sneženie, ale o súvislý sneh ležiaci na povrchu.
Podľa dlhodobých klimatických štatistík (najmä obdobie 1961 – 1990) boli biele Vianoce na Slovensku pomerne časté. Napríklad nížiny a veľké mestá ako Bratislava či Košice mali biele Vianoce približne každé 2. až 3. Vianoce.
Stredné polohy ako Žilina či Banská Bystrica takmer každý druhý rok a horské oblasti boli biele a plné snehu takmer každý rok. Sneh počas Vianoc bol teda ešte koncom 20. storočia bežným javom aj mimo vysokých hôr.
Ktoré roky priniesli biele Vianoce na väčšine Slovenska? Medzi výraznejšie „zasnežené“ Vianoce patria najmä tieto roky: 2001, 2002, 2005, 2007, 2010 – jedny z najzasneženejších Vianoc za posledné desaťročia, 2012, 2016 – sneh najmä na severe a v strede krajiny, 2021 – biele Vianoce hlavne v severných a vyšších polohách.
V poslednom desaťročí sa však situácia výrazne zmenila. V nížinách a veľkých mestách boli Vianoce bez snehu najmä v rokoch 2013 – 2015, 2017 – 2020 a 2022 – 2024.
V mnohých prípadoch sa teploty počas sviatkov pohybovali nad +5 °C, výnimočne až okolo +10 °C, čo je pre koniec decembra nezvyčajné.
Hlavným dôvodom je dlhodobé otepľovanie klímy, ktoré ovplyvňuje charakter zimy v celej strednej Európe. Kľúčovú úlohu zohráva najmä častejšie západné a južné prúdenie, kratšie a slabšie epizódy mrazivého počasia a čoraz častejší dážď namiesto snehu
Sneh sa tak presúva do vyšších nadmorských výšok a v nížinách sa udrží len krátko alebo vôbec. Na druhej strane aj dnes platí, že horské oblasti majú vysokú pravdepodobnosť bielych Vianoc a, naopak, nížiny a veľké mestá sú na sneh počas sviatkov čoraz odkázanejšie na výnimočné situácie.
Biele Vianoce, aké si pamätajú staršie generácie, sa zo slovenských nížin postupne vytrácajú. Zatiaľ čo kedysi boli pomerne bežné, dnes sa stávajú skôr príjemnou výnimkou. Hory si sneh počas sviatkov udržia aj naďalej, no pre veľkú časť Slovenska sa zelené Vianoce stávajú novým normálom.