Človek sa na Mesiac tak skoro nevráti. Program Artemis naberá ďalšie meškanie
Americká vesmírna agentúra NASA čelí ďalšiemu oneskoreniu svojho ambiciózneho programu Artemis.
Americká vesmírna agentúra NASA čelí ďalšiemu oneskoreniu svojho ambiciózneho programu Artemis. Plánovaný let s posádkou okolo Mesiaca sa opäť posúva a návrat astronautov na jeho povrch sa podľa nového harmonogramu odkladá až na rok 2028. Dôvodom sú technické komplikácie na nosnej rakete aj úprava celej stratégie programu.
Program Artemis má priniesť historický návrat ľudí na Mesiac po viac ako päťdesiatich rokoch od éry Apolla. Najbližším krokom mala byť misia Artemis II, ktorá má vyslať štvorčlennú posádku na približne desaťdňový let okolo Mesiaca bez pristátia.
Pôvodne sa počítalo so štartom vo februári 2026, neskôr sa termín presunul na marec. Najnovšie však NASA oznámila, že k štartu dôjde najskôr v apríli.
Mení sa harmonogram aj ostatných letov
Dôvodom odkladu sú technické problémy na rakete Space Launch System, skrátene SLS. Inžinieri zaznamenali komplikácie s prívodom hélia do horného stupňa rakety. Hélium je pritom kľúčové pre udržiavanie správneho tlaku v palivovom systéme a jeho spoľahlivé fungovanie je nevyhnutné pre bezpečný štart. Raketu spolu s kozmickou loďou Orion preto presunuli späť do montážnej haly, kde prebieha detailná kontrola a opravy.
Oneskorenie sa netýka len najbližšej misie. NASA zároveň upravila harmonogram ďalších letov. Misia Artemis III, ktorá mala priniesť prvé pristátie astronautov na Mesiaci v rámci nového programu, sa podľa nových plánov zmení na testovaciu výpravu na obežnej dráhe.
Cieľom tejto misie bude otestovať dokovanie kozmickej lode Orion s komerčnými mesačnými pristávacími modulmi, na ktorých vývoji pracujú súkromné spoločnosti. Okrem toho sa budú skúšať nové systémy podpory života, komunikačné technológie aj moderné skafandre určené pre budúce výstupy na mesačný povrch. Samotné pristátie sa tak presúva na neskorší termín.
Ľudia budú na Mesiaci až v roku 2028
Podľa aktuálneho harmonogramu by k reálnemu pristátiu astronautov na Mesiaci malo dôjsť až počas misie Artemis IV, ktorá je naplánovaná na rok 2028. Pôjde o prvé pristátie človeka na Mesiaci od roku 1972, keď sa uskutočnila misia Apollo 17.
Program Artemis má okrem symbolického návratu človeka na Mesiac aj širší cieľ. NASA chce na jeho povrchu vybudovať dlhodobejšiu infraštruktúru a otestovať technológie, ktoré budú potrebné pri budúcich letoch na Mars. Každé oneskorenie však znamená nielen technickú, ale aj finančnú výzvu.
Napriek opakovaným odkladom agentúra zdôrazňuje, že bezpečnosť posádky je absolútnou prioritou. Práve dôkladné testovanie a postupné overovanie všetkých systémov má zabezpečiť, aby sa návrat ľudí na Mesiac uskutočnil spoľahlivo a bez zbytočných rizík.
