Do Európy sa vrátila choroba mpox. Experti varujú pred šírením v špecifických komunitách

Pôvodom africká choroba sa do Európy rozšírila v prvej polovici roka 2022, no po sérii protiepidemických opatrení jej výskyt postupne ustúpil. Celosvetovo bolo v tom období zaznamenaných približne 79 000 prípadov, z ktorých 70 sa týkalo Českej republiky. Choroba si pritom vyžiadala asi 50 obetí. Po viac ako dvoch rokoch sa však vírus opäť objavil a podľa epidemiológov nejde o ojedinelý jav.

Začiatkom októbra hlásilo prvý prípad Španielsko, o niekoľko dní neskôr nasledovali Holandsko, Taliansko a Portugalsko. Všetky prípady patria k variantu označovanému ako clade Ib, pričom podľa odporúčaní Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) sa choroba dnes oficiálne označuje ako mpox. Znepokojujúcim faktom je, že podľa Európskeho centra pre prevenciu a kontrolu chorôb (ECDC) sa žiadny z prípadov nedá priamo spojiť s cestovateľmi, čo naznačuje lokálne šírenie vírusu.

Infikovaní pacienti patria do skupiny, ktorú odborníci označujú ako „muži, ktorí majú sex s mužmi“. Tento termín zahŕňa nielen homosexuálnych mužov, ale aj bisexuálov a osoby, ktoré poskytujú sexuálne služby bez ohľadu na vlastnú orientáciu. ECDC upozorňuje, že prenos vírusu sa môže uskutočňovať v rámci sexuálnych sietí medzi mužmi v niekoľkých európskych krajinách. Tri podobné prípady boli zároveň hlásené aj z Kalifornie.

Pre bežnú populáciu mimo tejto skupiny je podľa odborníkov riziko nákazy nízke. Napriek tomu však zdravotnícke inštitúcie odporúčajú zvýšenú ostražitosť. Skryté šírenie by mohlo viesť k rýchlemu nárastu infekcií v rámci určitej komunity. Vyššie riziko závažného priebehu majú najmä osoby s neliečeným vírusom HIV, čo sa často prelína s uvedenou rizikovou skupinou.

Pre väčšinu ľudí je mpox neškodný

ECDC zdôrazňuje potrebu koordinovanej reakcie verejného zdravotníctva. Podľa odborníkov je dôležité zabezpečiť dostupné testovanie, rýchlu diagnostiku a ponuku očkovania pre homosexuálnych, bisexuálnych a ďalších mužov, ktorí majú sex s mužmi. Zásadná je aj rýchla identifikácia a izolácia nových prípadov, trasovanie kontaktov a následné preventívne očkovanie osôb, ktoré prišli s infikovanými do kontaktu. Orgány verejného zdravia by mali spolupracovať s komunitnými organizáciami a neziskovými skupinami, ktoré pracujú s týmito komunitami, pričom komunikácia má byť rešpektujúca a nestigmatizujúca.

Vírus mpox sa najčastejšie prenáša priamym kontaktom s pokožkou alebo pri pohlavnom styku. K infekcii môže dôjsť aj kontaktom s predmetmi, ktoré boli v styku s vyrážkou alebo telesnými tekutinami infikovaného. Zraniteľným skupinám ECDC odporúča zvážiť očkovanie, ktoré je momentálne najúčinnejšou formou ochrany pred infekciou. Očkovanie by sa podľa lekárov malo poskytnúť aj blízkym osobám nakazených, aby sa predišlo ďalšiemu šíreniu choroby.

Zdravotnícky systém však sám o sebe nemôže zabrániť šíreniu vírusu. Kľúčová je aj osobná zodpovednosť. Sexuálne aktívni ľudia by mali poznať príznaky ochorenia a v prípade podozrenia čo najskôr vyhľadať lekára. Medzi typické symptómy patrí vyrážka v podobe pupienkov alebo pľuzgierikov, ktorá sa môže objaviť kdekoľvek na tele, často sprevádzaná horúčkou, bolesťami v krku, kašľom a opuchom lymfatických uzlín.

Podľa odborníkov je práve kožná vyrážka najvýraznejším varovným signálom, ktorý by mal človeka priviesť k lekárovi. Rýchla diagnostika a následné testovanie môžu odhaliť pôvodcu ochorenia a zabrániť jeho ďalšiemu šíreniu. Aj keď mpox aktuálne nepredstavuje hrozbu pre širokú verejnosť, zdravotníci apelujú na zodpovedné správanie a otvorenú komunikáciu o sexuálnom zdraví, ktorá je základom účinnej prevencie.