Európu zasiahla extrémna vlna horúčav, počas ktorej padali historické teplotné rekordy v mnohých krajinách. Okrem neobvykle vysokých teplôt priniesla aj rozsiahle požiare a sucho, ktoré zasiahli veľkú časť kontinentu.
Podľa informácií spravodajského webu ČT24 sa po chladnejšom začiatku augusta poveternostná situácia nad strednou Európou minulý týždeň výrazne zmenila. Po období s oblačnou oblohou, nižšími teplotami a častými zrážkami prevzali nad počasím kontrolu tlakové výše. Tie priniesli prevažne slnečné dni a teploty vysoko nad dlhodobým priemerom.
Prvé tridsiatky sa v strednej Európe objavili už minulý piatok a vo väčšej miere počas víkendu. Tento týždeň sa príliv horúceho vzduchu obnovil v utorok a v nasledujúcich dňoch ešte zosilnel, pričom vrchol nastal ku koncu pracovného týždňa. Od stredy do piatku teploty na niektorých miestach presiahli +35 °C, výnimočne až +38 °C. Vo štvrtok a piatok padali viaceré denné rekordy, aj keď absolútne augustové maximá z roku 2003 zostali v Česku neprekonané.
Za touto horúcou vlnou stojí výrazný prílev teplého vzduchu z juhu a juhozápadu Európy. Na juhu kontinentu sa extrémne počasie prejavilo ešte výraznejšie než v strednej Európe.
Už počas víkendu a začiatkom týždňa padali rekordy od Francúzska až po Balkán, pričom okrem vysokých denných teplôt šokovali aj nočné minimá, ktoré sa na niektorých miestach pohybovali blízko hranice +30 °C.
V chorvátskom Splite teplota v noci na pondelok neklesla pod +30,8 °C, v čiernohorskej Podgorici pod +30,2 °C, čo sú najteplejšie augustové noci v histórii týchto krajín. Podgorica zažila päť nocí po sebe s minimom v blízkosti +30 °C. V Mostare v Bosne a Hercegovine zaznamenali dokonca najteplejšiu noc v histórii – minimum +29,1 °C. Podobne extrémne noci zažila aj Ligúrska riviéra a francúzske pobrežie Stredozemného mora. Zo strednej Európy stojí za zmienku švajčiarska stanica St. Chrischona pri Bazileji, kde namerali nočné minimum +25,2 °C, len o desatinu menej ako celoštátny rekord.
Cez deň teploty na niektorých miestach prekročili hranicu +40 °C. V albánskej metropole Tirana bolo nameraných +43,6 °C, čo je nový absolútny rekord pre mesto. Augustové rekordy padli takmer na všetkých meteorologických staniciach v krajine. V Španielsku v meste Badajoz namerali +45,5 °C, pričom v juhozápadnom Francúzsku teploty štyri dni po sebe prekročili +41 °C a v najteplejších lokalitách aj +43 °C. Len vo Francúzsku padali mesačné rekordy na viac než 50 staniciach, pričom niektoré z nich zaznamenali dokonca absolútne historické maximá.
Meteorológovia označujú túto horúčavovú epizódu za mimoriadnu. Najvyššie denné teploty boli o 8 až 15 °C vyššie než dlhodobý priemer pre dané obdobie. Aj nočné teploty boli výrazne nad normálom, väčšinou o 4 až 10 °C. Podľa analýzy organizácie Climate Central sa pravdepodobnosť výskytu takto vysokých teplôt v dôsledku zmeny klímy zvýšila minimálne päťnásobne. V Toulouse vo Francúzsku napríklad zažili až desať dní, kedy sa extrémne teploty vyskytli päťkrát častejšie, než by to bolo bez vplyvu klimatickej zmeny.
V nasledujúcich dňoch sa očakáva ochladenie, ktoré najprv zasiahne strednú Európu, potom Balkán a Francúzsko, a počas budúceho týždňa aj Pyrenejský polostrov. Aj keď do konca klimatologického leta zostávajú ešte dva týždne, meteorológovia predpokladajú, že prípadná ďalšia vlna horúčav už v strednej Európe neprinesie také extrémy ako teraz.
Sucho, ktoré sprevádzalo tieto teploty, sa prejavilo vo viacerých častiach Európy, najmä na juhu, západe a v strednej časti kontinentu. Extrémne riziko požiarov pretrvávalo najmä v južnej Francúzsku a na Pyrenejskom polostrove. V týchto oblastiach mali hasiči v posledných dňoch plné ruky práce a často bojovali aj s nepriaznivými podmienkami, keď vietor komplikoval snahy dostať plamene pod kontrolu.
Predpokladané zrážky a ochladenie počas budúceho týždňa by mali situáciu s požiarmi vo Francúzsku, Španielsku a Portugalsku zmierniť. Napriek tomu je táto vlna horúčav jasným dôkazom, že extrémne teploty v Európe sú čoraz častejšie a majú vážne dôsledky pre životné prostredie, infraštruktúru aj zdravie obyvateľov.