Zima zo Sibíra sa v nedeľu „prehupla“ do Japonska a na niektoré ostrovy priniesla extrému zimu a silnú snehovú víchricu. Doprava bola včera paralyzovaná, rovnako tak aj letiská so stovkami zrušených letov.
Silná zimná snehová víchrica zasiahla v posledných hodinách ostrov Hokkaido, ktorý vážne narušil metropolitnú oblasť Sappora a najmä medzinárodné letisko New Chitose, jedno z hlavných dopravných uzlov v severnom Japonsku.
Silné sneženie sprevádzané silným vetrom a zníženou viditeľnosťou malo okamžitý vplyv na leteckú dopravu a regionálnu mobilitu, čo prinútilo úrady a letecké spoločnosti zaviesť mimoriadne opatrenia.
Počas celého dňa sa na novom letisku Chitose rýchlo hromadil sneh, bol silný vietor a viditeľnosť bola veľmi obmedzená. Odpratávanie snehu a odmrazovanie pokračovali nepretržite, ale kombinácia pretrvávajúcich zrážok a vetra výrazne obmedzila prevádzkovú kapacitu letiska.
Výsledkom bol dominový efekt v leteckej doprave − početné vnútroštátne lety boli zrušené alebo oneskorené a stovky cestujúcich uviazli na letiskách a čakali na presmerovanie. Veľké japonské letecké spoločnosti vrátane JAL a ANA aktivovali špeciálne postupy pre zmenu rezervácií a vrátenie peňazí, pretože si uvedomili výnimočný charakter udalosti.
Nepriaznivé počasie sa neobmedzilo len na oblasť letiska. V Sappore silné sneženie spôsobilo narušenie a meškanie verejnej dopravy vrátane električiek, autobusov a miestnej železničnej dopravy.
Aj historická lanovka na Mount Moiwa tiež utrpela dočasné pozastavenie prevádzky, zatiaľ čo cestná premávka bola kritická na mnohých mestských trasách a trasách spájajúcich sa s letiskom.
Klimatologicky spadá táto zimná víchrica do drsnejších zimných období na Hokkaide, v regióne síce zvyknutom na silné sneženie, ale stále zraniteľnom, keď sa spojí kontinentálny arktický vzduch zo Sibíru, stále relatívne teplé more a silný vietor.
Zima prenikajúca zo bibírskej oblasti predstavuje neustálu výzvu pre japonskú infraštruktúru, ako sú letiská a dopravné siete, a potvrdzujú, aká rýchla a prenikavá môže byť japonská zima pri testovaní odolnosti mestských systémov.
V najbližších dňoch bude vývoj počasia závisieť od pohybu nízkotlakovej oblasti smerom na východ, čo by mohlo viesť k postupnému zlepšeniu, ale ostrovy zostanú naďalej chladné, pričom na Hokkaide sú možné nové snehové zrážky aj v krátkodobom horizonte.