Farebné nebo nad Slovenskom: Prečo sú západy slnka v týchto dňoch červené?

Mnohí z vás si v uplynulých večeroch všimli, že obloha pri západe slnka naberá neobvykle sýte odtiene oranžovej, purpurovej až krvavo červenej, čo nie je náhoda, ale priamy dôsledok fyzikálneho javu známeho ako Rayleighov rozptyl svetla.

Tento efekt je ešte umocnený prítomnosťou saharského prachu a drobných aerosólov vo vyšších vrstvách atmosféry. Keď slnko klesá nízko nad obzor, jeho lúče musia prejsť oveľa hrubšou vrstvou atmosféry než na poludnie, pričom počas tejto dlhej cesty sa krátkovlnné svetlo (modré a fialové) rozptýli na molekulách plynov a k našim očiam dorazia primárne dlhšie vlnové dĺžky, ktoré zodpovedajú červenej časti spektra.

Môže za to saharský prach

Tento prirodzený proces je momentálne na Slovensku dramaticky „vylepšený“ obrovským množstvom jemných prachových častíc unášaných z africkej Sahary, ktoré fungujú ako milióny drobných zrkadiel a odrážajú červené svetlo ešte intenzívnejšie, čím vzniká efekt pripomínajúci ohnivú žiaru alebo filtre na mobiloch. 

Stabilná tlaková výš, ktorá nad naším územím panuje, navyše spôsobuje inverziu, ktorá drží tieto nečistoty a prach v spodných a stredných vrstvách ovzdušia, čím sa optická hustota atmosféry zvyšuje a farby sú o to sýtejšie a dramatickejšie.

 Tento atmosférický úkaz, hoci je vizuálne očarujúci a ideálny pre fotografov, nám zároveň poskytuje cennú informáciu o zložení vzduchu nad nami a potvrdzuje mohutnosť južného prúdenia, ktoré k nám v týchto dňoch pumpuje nielen teplo, ale aj hmotné častice z tisíce kilometrov vzdialenej púšti.

Práve tieto „ohnivé“ večery bývajú často predzvesťou zmeny počasia, pretože vysoká koncentrácia prachu vo výškach môže pri zmene tlaku a vlhkosti uľahčiť tvorbu oblačnosti a následných „špinavých“ zrážok, ktoré tento prach zmyjú z oblohy priamo na naše autá a okná.

Ak si teda chcete tento pohľad na podvečernú oblohu užiť, máte na to vďaka pretrvávajúcemu suchému počasiu ideálnu príležitosť práve v týchto dňoch, kým k nám nedorazí očakávaný studený front, ktorý vzduch prečistí a vráti oblohe jej štandardnú bledomodrú jarnú farbu.