Historický objav: V Thajsku našli úplne nový druh dinosaura

V Thajsku sa podaril mimoriadne zaujímavý paleontologický objav. Vedci tam identifikovali fosílie doposiaľ neznámeho druhu dinosaura, ktorý podľa všetkého patril medzi najväčšie zvieratá, aké sa kedy pohybovali po území dnešnej juhovýchodnej Ázie, informuje agentúra Reuters.

Nový druh dostal meno Nagatitan chaiyaphumensis. Príbeh objavu sa pritom začal ešte pred niekoľkými rokmi pri menšom jazere v provincii Chaiyaphum na severovýchode Thajska. 

Miestny obyvateľ si tam všimol nezvyčajné kamene vystupujúce zo zeme. Až neskôr sa ukázalo, že nejde o obyčajné horniny, ale o skamenené pozostatky dávneho tvora, ktorý žil pred viac než sto miliónmi rokov.

Čo zatiaľ vieme o nagatitanovi?

Na miesto následne prišli paleontológovia a postupne odkryli časti chrbtice, rebier, panvy aj kostí končatín. Podľa vedcov ide o obrovského bylinožravého sauropoda — teda dlhokrkého dinosaura s masívnym telom, malou hlavou a mohutným chvostom. 

Takéto dinosaury patrili medzi najväčšie suchozemské zvieratá v dejinách planéty. Novonájdený druh mohol merať približne 27 metrov a jeho hmotnosť mohla dosahovať až 27 ton. Pre predstavu, vážil asi ako niekoľko dospelých slonov dohromady.

Dinosaurus žil v období spodnej kriedy približne pred 113 miliónmi rokov. V tom čase vyzerala krajina juhovýchodnej Ázie úplne inak než dnes — namiesto miest a ciest ju pokrývali rozsiahle lesy, močiare a riečne oblasti plné pravekého života.

Samotný názov Nagatitan odkazuje na bájneho hada Naga, významnú postavu thajskej a širšej juhovýchodnej ázijskej mytológie. Druhá časť mena pripomína provinciu Chaiyaphum, kde boli fosílie objavené. 

Vedci považujú tento objav za veľmi dôležitý, pretože juhovýchodná Ázia stále patrí medzi menej prebádané oblasti z pohľadu dinosaurov. Každý podobný nález tak pomáha lepšie pochopiť, aké druhy kedysi obývali túto časť sveta a ako sa dinosaury vyvíjali na rôznych kontinentoch.