India má veľký problém s levmi. Ľuďom miznú deti

Lev ázijský alebo perzský (latinsky Panthera leo persica) je poddruh afrického leva, ktorý sa kedysi vyskytoval na územiach od Blízkeho východu až po Indiu.

Tieto zvieratá sa vyznačujú tmavou hrivou a pozdĺžnym záhybom kože na bruchu. Tieto predátory boli v Indii takmer úplne vyhubené predtým, ako bol pred storočím zavedený zákaz ich zabíjania. 

Dnes populácia, ktorá sa za posledných päť rokov zvýšila o 30 percent na takmer 900 jedincov, obýva národný park Gir v štáte Gudžarát v severozápadnej Indii.

Podľa ochrancov prírody je rast populácie spôsobený jedinečným vzťahom medzi ľuďmi a levmi – miestni obyvatelia profitujú z prítomnosti zvierat a tie majú priestor na voľný pohyb.

S rastúcou populáciou levov je však koexistencia oboch druhov čoraz viac vystavená skúške. Ako informuje CNN, levy od začiatku roka 2025 zabili sedem ľudí a za posledných päť rokov 20.

Ľuďom miznú deti

Jednou z obetí zvieraťa bolo päťročné dieťa, ktoré sa hralo so svojimi bratmi na poli neďaleko ich domu. Zrazu sa objavil lev a chlapca uchmatol. Jeho telo bolo neskôr nájdené.

„Tento lev schmatol moje dieťa, moje najmladšie, a utiekol. Moja rodina urobila všetko, čo bolo v jej silách, aby ho zachránila. Hádzali po levovi kamene a drevené palice, ale lev ho odtiahol do džungle,“ povedal zúfalý otec, ktorý svoju rodinu presťahoval do inej dediny vzdialenej päť kilometrov.

Národný park Gir bol založený v roku 1965 na ochranu ohrozených druhov. V praxi väčšina ázijských levov v Gudžaráte v súčasnosti žije mimo jeho hraníc.

Ravi Chellam, koordinátor organizácie Biodiversity Collaborative, uviedol, že v poslednom čase boli levy spozorované v podzemných parkoviskách hotelov a na strechách domov, ako odpočívajú na terasách a revú.

Dodal, že v momente, keď lev vstúpi do obytnej zóny, sa zvyšuje pravdepodobnosť útoku. Jehan Bhujwala, ochranca prírody z Gudžarátu, vysvetlil, že indický model ochrany prírody nikdy nezahŕňal oddelenie levov od ľudí a poznamenal, že v národných parkoch vznikajú dediny. 

„Všetky koexistovali a tento vzťah, táto tolerancia, je v histórii ochrany prírody v Indii jedinečná,“ opísal. Dodal však, že ak sa zvieratá príliš rozmnožia, obsadia oblasti mimo chránených území a začnú sa dostávať do konfliktu s miestnym obyvateľstvom.

Z mačkovitých šeliem obyvatelia profitujú

Yadvendradev Vikramsinh Jhala, bývalý dekan Indického inštitútu pre voľne žijúce zvieratá, poznamenal, že miestni obyvatelia sa už dlho spoliehajú na levy, čo sa týka príjmov z cestovného ruchu, a zvieratá sa na oplátku živia starým dobytkom, ktorý opustili miestni pastieri.

Levy sa tiež živia antilopami nilgai, ktoré miestni farmári považujú za škodcov. „Takáto úroveň koexistencie medzi ľuďmi a veľkými mäsožravcami sme nikde inde na svete nevideli,“ povedal.

Aby sa tento problém vyriešil, Chellam a ďalší ochrancovia prírody už roky naliehajú na vládu Gudžarátu, aby presťahovala časť populácie levov do prírodnej rezervácie Kuno v centrálnom Gudžaráte.

Spolu s ďalšími odborníkmi vykonali štúdie, ktoré dokázali, že by to bol pre tieto zvieratá vhodný domov. Po právnom spore v roku 2013 Najvyšší súd Indie nariadil „naliehavé kroky na opätovné vysídlenie ázijských levov z Národného parku Gir do Kuna“.

Chellam pripustil, že posledné stretnutie v tejto veci sa konalo v roku 2016 a vláda Gudžarátu rozhodnutie súdu nerešpektovala.

Situáciu komplikuje aj zavlečenie gepardov z Južnej Afriky a Namíbie do Kuna s cieľom obnoviť ich populáciu. Je to súčasť plánu indickej vlády premeniť krajinu na svetového lídra v ochrane mačkovitých šeliem.

V súčasnosti žije v Kune 31 gepardov. Chellam odhadol, že ich prítomnosť v Kune by oddialila plán na premiestnenie levov – ak sa vôbec niekedy uskutoční – o ďalších 20 rokov, pretože gepardy sa potrebujú usadiť. 

Proti premiestneniu sa stavajú aj miestne úrady a turistický ruch. Vláda štátu Gudžarát navrhla presťahovať časť populácie do prírodnej rezervácie Barda v štáte, kde už boli zvieratá spozorované.

Chellam sa však proti tomu stavia a domnieva sa, že rezervácia je príliš malá a nachádza sa tak blízko národného parku Gir, že ak by sa rozšírila choroba, celá populácia ázijských levov v Indii by bola ohrozená vyhynutím.