Juhozápad Európy zasiahla nečakaná zima: Desiatky cm snehu a teploty rovnaké ako aj na Slovensku

Sever Portugalska sa v uplynulých dňoch ocitol v zovretí výrazne zimného počasia, ktoré je na túto časť Pyrenejského polostrova v decembri pomerne nezvyčajné. Zatiaľ čo väčšina ľudí si Portugalsko spája s miernymi zimami a dažďom, aktuálna situácia priniesla rozsiahle sneženie, nízke teploty a pravú zimnú atmosféru, akú miestni nepamätajú každý rok. Krajina sa miestami zmenila na súvislú bielu pokrývku a sneh sa udržal aj v obývaných oblastiach.

Za týmto výrazným ochladením stojí vpád polárneho morského vzduchu, ktorý sa nad severozápadom Pyrenejského polostrova udržal dlhší čas. Studená vzduchová hmota vo vyšších hladinách atmosféry sa dostala do interakcie s vlhkými a nestabilnými prúdmi z Atlantiku. Práve táto kombinácia je ideálnym predpokladom na vznik plošného a výdatného sneženia, najmä v oblastiach s členitým reliéfom, aký má sever Portugalska.

Veľmi dôležitú úlohu zohrala miestna orografia. Hory a náhorné plošiny severu krajiny dokázali efektívne ochladzovať prúdiaci vzduch a podporovať tvorbu zrážok. Výsledkom bolo sneženie, ktoré sa vyskytovalo aj v pomerne nízkych nadmorských výškach, čo je na december v tejto oblasti skôr výnimočné. Sneh padal vytrvalo a rovnomerne, vďaka čomu sa vytvorila stabilná snehová pokrývka.

Jednou z najviac zasiahnutých oblastí bola náhorná plošina Barroso, najmä okolie obcí Montalegre a Gralhas. Tu sneh pokryl cesty, polia aj strechy domov súvislou vrstvou a miestami dosahoval výšku niekoľkých desiatok centimetrov. Teploty sa počas dňa pohybovali len tesne okolo nuly, čo umožnilo snehu udržať sa bez výraznejšieho topenia. Pre miestnych obyvateľov ide o obraz, ktorý si spájajú skôr s minulosťou než so súčasnými zimami.

Rozprávková scenéria pár dní pred Vianocami

Mnohí obyvatelia hovoria o „snehu ako kedysi“, keď boli zimy stabilnejšie a snehová pokrývka vydržala niekoľko dní či dokonca týždňov. Takéto situácie sú v posledných rokoch čoraz zriedkavejšie, a preto má aktuálna epizóda aj symbolický význam. Okrem praktických dopadov priniesla aj zvýšený záujem zo strany návštevníkov a fotografov, ktorí si nenechali ujsť netradičné zimné scenérie Portugalska.

Výrazné sneženie zasiahlo aj región Alto Minho, predovšetkým oblasť Lamas de Mouro. Najintenzívnejšie zrážky sa tu vyskytovali počas nočných hodín, keď teploty klesli ešte nižšie. Horský reliéf podporil rýchle ochladzovanie a kondenzáciu vlhkého vzduchu, vďaka čomu sa dážď rýchlo menil na sneh už v relatívne nízkych polohách. Po snežení zostala krajina úplne biela, so súvislou a kompaktnou snehovou vrstvou.

Miestne úrady v týchto oblastiach upozorňujú najmä na problémy v doprave. Na cestách sa tvorí poľadovica, sneh zaťažuje stromy aj elektrické vedenia a komplikácie môžu nastať aj v odľahlejších horských obciach. Ide o typické sprievodné javy zimného počasia, na ktoré však Portugalsko nie je v takejto miere zvyknuté.

Zimný charakter počasia dotvorila aj oblasť Serra da Padrela a širší región Trás-os-Montes. Aj tu sa vyskytli výrazné snehové akumulácie, a to nielen vo vysokých, ale aj v stredných nadmorských výškach. Studený vzduch bol pevne ukotvený v celej vertikálnej štruktúre atmosféry, čo vytvorilo ideálne podmienky pre dlhotrvajúce sneženie. Takýto teplotný profil nie je v tejto oblasti bežný.

Z klimatologického hľadiska ide o zaujímavý začiatok zimy. Cirkulácia v atmosfére sa dočasne odklonila od typického západného prúdenia a prevládli severné až severozápadné smery, ktoré do juhozápadnej Európy priniesli chlad. Práve v takýchto situáciách je severozápad Pyrenejského polostrova mimoriadne náchylný na výdatné a plošné sneženie.

Táto epizóda tak nie je len vizuálne atraktívna, ale aj meteorologicky významná. Ukazuje, že aj v čase častých diskusií o miernych zimách a otepľovaní môže atmosféra priniesť výrazné zimné situácie. Keď sa stretne dostatok studeného vzduchu, vlhkosť z Atlantiku a vhodný reliéf, výsledkom môže byť plnohodnotná zima aj tam, kde by ju mnohí nečakali.