Kyslosť oceánov už prekročila kritickú hranicu. Vedci bijú na poplach

Podľa najnovšej správy medzinárodného vedeckého tímu dosiahlo okysľovanie svetových oceánov úroveň, ktorú vedci označujú ako prekročenie planetárnej hranice.

Ide o vážny signál, že stabilita jedného z najdôležitejších ekosystémov na Zemi je v ohrození. Koncept planetárnych hraníc definuje deväť kľúčových procesov, ktoré udržiavajú život na Zemi v bezpečných medziach. 

Podľa vedcov už bolo prekročených sedem z deviatich hraníc — okrem klimatických zmien či straty biodiverzity teraz pribudlo aj okysľovanie oceánov.

Prečo sú oceány čoraz kyslejšie?

Hlavnou príčinou okysľovania je nadmerná produkcia oxidu uhličitého z fosílnych palív. Oceány absorbujú približne 25 % ľudských emisií CO₂, pričom tento plyn reaguje s vodou a mení sa na kyselinu uhličitú.

To znižuje pH morskej vody a mení chemické podmienky, na ktoré sú mnohé organizmy citlivé. V oceánoch žije množstvo drobných tvorov – mušle či koraly – ktoré sú základom potravinového reťazca. 

„Ak sa ich zdravie naruší, následky pocítia ryby aj ikonické morské cicavce,“ vysvetľuje Albert Norström zo Štokholmskej univerzity.

Podľa neho ide o kaskádový efekt, ktorý môže zasiahnuť celý morský ekosystém a napokon aj potravinovú bezpečnosť ľudí.

Zostávajú už len dve hranice

Zo spomínaných deviatich planetárnych hraníc zostávajú zatiaľ dve v bezpečných medziach.

Ide o stav ozónovej vrstvy, ktorá sa vďaka Montrealskému protokolu postupne zotavuje, a znečistenie ovzdušia aerosólmi, ktoré je v niektorých regiónoch kritické, no globálne ešte neprekročilo hranicu. 

Vedci v tom vidia nádej, že aj pri iných problémoch môžu medzinárodné dohody a spoločné opatrenia priniesť výsledky.

Čo môže okysľovanie oceánov spôsobiť?

Podľa nových hodnotení je už 40 % povrchových oceánskych vôd a dokonca 60 % hlbších vôd do 200 metrov prekyslených nad bezpečný limit.

To ohrozuje nielen koralové útesy a rybolov, ale aj schopnosť oceánov ďalej pohlcovať oxid uhličitý z atmosféry. 

Ak sa situácia nezmení, môže sa jeden z najdôležitejších stabilizačných mechanizmov klímy premeniť na zdroj ďalšej nestability. To by malo vážne dôsledky nielen pre oceány, ale pre celú planétu.