Letné nebeské divadlo: V hlavnej úlohe bude Saturnov mesiac Titan

Toto leto budete môcť vidieť astronomické divadlo, ktoré sa deje iba každých 15 rokov, a teda sa nezopakuje až do roku 2040. 

Saturnova tvár bude „zafarbená“ tieňom, ktorý vrhá jeho najväčší mesiac Titan počas toho, ako ho obieha každých 16 dní. 

Tieň Saturna a jeho prstencov vrhaný na Titan je jav, ktorý je možné pozorovať, keď sa Saturnova prstencová rovina zarovná so Slnkom, obvykle počas rovnodennosti.

Vtedy je tieň prstencov na planéte dobre viditeľný, a zároveň je možné pozorovať aj tieň vrhaný Titanom na samotný Saturn

Kedy tento jav môžeme pozorovať?

Tri z týchto udalostí sa už udiali, ale bude ešte 7 príležitostí na ich pozorovanie: 2. a 18. júla, 3. a 19. augusta, 4. a 20. septembra a nakoniec 6. októbra.

V lete bude Saturn vychádzať po západe Slnka a zapadať pri jeho východe. Saturn bude vtedy v súhvezdí Rýb a bude viditeľný aj niekoľko mesiacov pred a po opozícii, informuje Hvezdáreň a planetárium Brno.

Saturnove prstence v roku 2025 takmer úplne zmiznú. Najbližšie sa tento jav zopakuje o 15 rokov.

Trvanie tohto javu sa však bude zakaždým skracovať – v októbri bude tieň viditeľný iba jednu minútu.

Rovnaký jav ovplyvní aj ďalšie hlavné satelity Saturnu, ako sú Mimas a Rhea, ale ich malé a jasné tiene bude oveľa ťažšie pozorovať.

Titan je v skutočnosti druhým najväčším mesiacom v slnečnej sústave po Ganymede, obrovskom satelite Jupitera.

Jeho priemer viac ako 5 000 kilometrov ho robí o niečo väčším ako Merkúr a o 50 % väčším ako náš Mesiac.

Titan je tiež jediný mesiac v slnečnej sústave, okrem Zeme, ktorý navštívila kozmická loď vytvorená človekom.

Sonda Huygens Európskej vesmírnej agentúry pristála na Titane v roku 2005. 

Bola navrhnutá tak, aby počas svojho 2-hodinového zostupu zhromažďovala údaje o atmosfére, ale po pristátí pokračovala v odosielaní údajov ešte viac ako 3 hodiny a pracovala pri teplote -180 °C.