Ľudia „naklonili" Zem o takmer 80 centimetrov. Ako je to možné?

Topenie ľadovcov je jednou z najdôležitejších príčin zvyšovania hladiny morí a oceánov, ale nie jedinou. Vedci čoraz viac upriamujú svoju pozornosť na klimatické dôsledky odčerpávania podzemných vôd. Je čoraz menej pravdepodobné, že sa voda vráti do pôdy, namiesto toho odteká do oceánov.

Štúdia uverejnená v časopise Geophysical Research Letters ukazuje rozsah tohto javu a jeho obrovský vplyv na našu planétu.

Hladina v oceánoch sa zvyšuje

Medzinárodný tím vedcov vykonal modelovanie zmien polohy rotačného pólu Zeme v rokoch 1993 až 2010 v súvislosti so zvyšovaním hladiny vody v oceánoch. 

Pôvodne výskumníci uvažovali o dvoch zdrojoch vody, a to o polárnych ľadovcoch a horských ľadovcoch. Avšak model sa od skutočných pozorovaní odchýlil o 78,5 cm východným smerom.

Pri hľadaní odpovede na otázku, prečo došlo k tejto odchýlke, sa výskumníci obrátili na klimatický model. Ten zohľadňuje prerozdelenie podzemnej vody po celom svete.

Až po pridaní odhadovanej hmotnosti čerpanej vody, 2 150 gigaton, začal model zodpovedať skutočnej situácii. Toto množstvo zodpovedalo zvýšeniu hladiny morí o viac ako 6 mm.

Vplyv podzemnej vody

„Pól rotácie Zeme sa veľmi mení,” povedal Ki-Weon Seo zo Soulskej národnej univerzity, hlavný autor štúdie. „Naša štúdia ukazuje, že spomedzi príčin súvisiacich s klímou má na jeho pohyb najväčší vplyv prerozdelenie podzemnej vody,” dodal. 

Ako vysvetľujú výskumníci, zemský rotačný pól je bod, okolo ktorého sa planéta otáča. Jeho poloha sa pravidelne mení vo vzťahu k zemskej kôre, a to, kde sa nachádza, je dané rozložením hmoty na Zemi.

Planéta sa otáča mierne odlišne, keď sa voda presunie z jej hlbín na povrch, podobne ako sa otáča spinner, keď sa pridá závažie.

Z údajov vyplýva, že prerozdelenie vody zo stredných zemepisných šírok má najväčší vplyv na rotačný pól. Počas skúmaného obdobia sa najviac vody odčerpalo zo západnej časti Severnej Ameriky a severozápadnej Indie. 

Čerpanie podzemnej vody nenesie riziko na zmenu ročných období

„Som veľmi rád, že sa mi podarilo nájsť nevysvetliteľnú príčinu posunu rotačného pólu,” povedal Seo. Dodal: „Na druhej strane ma ako obyvateľa Zeme znepokojuje a prekvapuje, že ďalším zdrojom zvyšovania hladiny morí je čerpanie podzemnej vody.”

Rotačný pól sa zvyčajne posunie o niekoľko metrov približne za rok, takže zmeny spôsobené čerpaním podzemnej vody so sebou nenesú riziko na zmeny ročných období. Treba však mať na pamäti, že v geologickom časovom meradle môže mať vplyv aj na klímu.