Melissa ohrozuje Jamajku. Hrozí, že krajinu zasiahne ako hurikán 4. kategórie

Meteorológovia z amerického Národného hurikánového centra (NHC) upozorňujú, že aj keď sú v ohrození aj Haiti a Kuba, najbližšie hodiny a dni budú zrejme najťažšie pre Jamajku. V oficiálnom vyhlásení z 23. októbra uviedli, že pomalý pohyb tropickej búrky zvyšuje riziko dlhotrvajúcich extrémnych zrážok, nebezpečných povodní a početných zosuvov pôdy. Búrka sa zároveň môže postarať aj o výrazné pobrežné záplavy, ktoré ohrozia nízko položené oblasti ostrova.

NHC varuje, že obyvatelia Jamajky by mali okamžite dokončiť všetky prípravy na príchod búrky. Silný vietor a výdatné dažde môžu zasiahnuť ostrov už počas piatkového večera alebo v priebehu soboty 25. októbra. Miestne úrady vyzývajú obyvateľov, aby sa pripravili na viacdňové obdobie nebezpečného počasia, ktoré môže výrazne narušiť bežný život aj infraštruktúru.

Podľa vedca Andrewa Hazeltona z Univerzity v Miami sa situácia v posledných hodinách zhoršila. Na sociálnej sieti X uviedol, že má „stále väčšie obavy z možného priameho zásahu Jamajky hurikánom Melissa“. Modely, ktoré sledujú vývoj tropických systémov, sa podľa neho začali zhodovať na scenári, že stred búrky zasiahne ostrov priamo alebo prejde len tesne južne či severne od neho.

Aj Národné hurikánové centrum potvrdilo, že existuje niekoľko variantov vývoja – niektoré modely zobrazujú stred Melissy južne od Jamajky, iné priamo nad ostrovom alebo tesne severne od neho. V každom prípade sa očakáva, že počasie bude pre obyvateľov mimoriadne nebezpečné, nech už sa systém vychýli ktorýmkoľvek smerom.

Melissa prinesie povodne, zosuvy pôdy aj ničivé vetry

Najväčšou hrozbou sú extrémne zrážky. Podľa meteorológov Boba Hensona a Jeffa Mastersa, ktorí situáciu analyzovali v blogu Eye on the Storm, môžu úhrny dažďa presiahnuť 600 milimetrov a lokálne dokonca až 750 milimetrov. Také množstvo vody by spôsobilo rozsiahle záplavy, najmä v horských oblastiach a údoliach, kde voda nebude mať kam odtekať. Okrem toho hrozia početné zosuvy pôdy, ktoré by mohli odrezať celé komunity od sveta.

Jamajka má s tropickými búrkami a hurikánmi bohaté skúsenosti. Podľa oficiálnych údajov jamajskej vlády zasiahne ostrov priamo hurikán v priemere raz za 10 až 11 rokov. Búrky, ktoré sa priblížia bez priameho zásahu, sa vyskytujú približne každé štyri roky. To znamená, že tamojší obyvatelia sú na podobné udalosti zvyknutí, no žiadna búrka nie je rovnaká a každá prináša nové riziká.

V minulosti Jamajku ohrozilo viacero silných hurikánov. V roku 2004 sa k nej priblížil hurikán Ivan štvrtej kategórie, ktorý spôsobil obrovské škody a desiatky obetí. O tri roky neskôr, v roku 2007, nasledoval rovnako silný hurikán Dean. Napokon v roku 2012 Jamajku priamo zasiahol hurikán Sandy, ktorý neskôr devastoval aj východné pobrežie USA. Najsilnejším zaznamenaným hurikánom v histórii ostrova bol však Gilbert z roku 1988. Ten dorazil ako hurikán tretej kategórie a spôsobil škody v hodnote miliárd dolárov.

Teraz, o viac ako tri desaťročia neskôr, sa Jamajka opäť pripravuje na možné opakovanie takéhoto scenára. Tropická búrka Melissa zatiaľ nedosiahla hurikánovú silu, no podmienky v Karibskom mori sú veľmi priaznivé pre jej ďalšie zosilnenie – teplé vody a nízky strih vetra umožňujú, aby sa systém v priebehu najbližších 24 až 36 hodín zmenil na hurikán.

Ak sa predpovede potvrdia, Melissa by sa mohla zapísať medzi najsilnejšie tropické systémy, ktoré v posledných rokoch zasiahli Jamajku. Tamojšie úrady už mobilizujú záchranné zložky, pripravujú evakuačné centrá a varujú obyvateľov, aby sa vyhýbali horským oblastiam a neprechádzali cez zaplavené cesty. V najbližších dňoch bude rozhodujúce, či sa búrka posunie mierne mimo ostrova, alebo zasiahne Jamajku priamo – v druhom prípade sa môžu škody a nešťastia výrazne prehĺbiť.