Podľa výskumu čínskych a amerických vedcov sa mestské oblasti na celom svete otepľujú rýchlym tempom. Je to dôsledok klimatických zmien a rýchlej urbanizácie. Odborníci navrhujú, že najúčinnejším spôsobom, ako proti tomu bojovať, je ekologizácia miest.
Štúdia vedcov z Nanjing University a Yale University, publikovaná v časopise Communications Earth & Environment, ukazuje, že problém vysokých teplôt v mestách sa týka celého sveta.
Obyvateľom v mestách počas horúčav chýba prirodzený úkryt pred horúčavami. Existujú účinné spôsoby, ako proti tomuto javu bojovať.
Výskumníci analyzovali satelitné údaje z rokov 2002 až 2021. Zamerali sa predovšetkým na denné a nočné zmeny v mestských oblastiach, ako aj na porovnanie rýchlosti zmien v mestách s vidieckymi oblasťami.
Výsledky ukázali, že mestá na celom svete sa každým desaťročím otepľujú o 0,56 °C. V noci je rozdiel menší len o 0,43 °C. Tento efekt je najvýraznejší v metropolách ako Londýn, Peking a São Paulo.
Rýchlosť zmeny, samozrejme, závisí od lokality. Ázijské metropoly sa otepľovali najrýchlejšie, zatiaľ čo európske a oceánske mestá najmenej. Vo vidieckych oblastiach zaznamenali počas desaťročia nárast teplôt o 0,4 °C cez deň a 0,37 °C v noci. Z toho vyplýva, že mestá sa v porovnaní s nimi zohrievajú o 29 % rýchlejšie.
Hlavnou príčinou nárastu teplôt je zmena klímy. V Číne a Indii malo silné rozširovanie urbanizovaných oblastí podobný vplyv na klimatické podmienky, čo spôsobilo zvýšenie teploty o viac ako 0,23 °C.
Proces otepľovania miest možno spomaliť. Autori štúdie uviedli, že v Európe mestská zeleň kompenzuje mieru otepľovania miest v priemere o 0,13 °C za desaťročie. V Chicagu program výsadby mestských stromov začal v roku 1995 a znížil mieru otepľovania mesta približne o 0,084 °C za desaťročie.
Výsadba mestskej zelene je účinnou stratégiou na zmiernenie vysokých teplôt v mestách. Obyvatelia v mestách sú zraniteľnejší voči vysokým teplotám, za čo je zodpovedný fenomén mestského tepelného ostrova.
Budovy a povrchy ciest pohlcujú teplo, čo vedie k vyšším teplotám v urbanizovaných oblastiach ako na okolitom vidieku. Očakáva sa, že zavedenie zelene do miest prinesie obyvateľom v lete úľavu.