Mutanti z Černobyľu: Zoznámte sa s čiernymi žabami či vlkmi odolnými voči rakovine

26. apríla 1986 systémový test v reaktore číslo štyri RBMK v elektrárni v Černobyle v Ukrajine viedol k prehriatiu reaktora a inicioval sériu katastrofálnych výbuchov, ktoré viedli k najhoršej jadrovej katastrofe na svete.

Sovietska armáda okolo elektrárne vytvorila takmer 50 kilometrový kordón, do ktorého bol zakázaný prístup pre verejnosť z dôvodu kontaminácie.

Dodnes je opustený a poskytuje útočisko pre divokú zver, od divých psov až po divé kone.

Aký vplyv však malo rádioaktívne žiarenie na divokú zver, ktorej sa tam teraz darí?

Vedci tvrdia, že niekoľko zvierat začalo prejavovať odlišné znaky v porovnaní so zvieratami inde, niektoré prejavujú vlastnosti, ktoré by sa dali nazvať „superschopnosťami“, informuje The Guardian.

Čierne žaby

Výskumníci sa domnievajú, že u obojživelníkov sa rýchlo vyvinula čierna koža, pretože zelené žaby mali menšiu pravdepodobnosť prežiť. 

Rosničky s najsilnejším melanínovým pigmentom mali najlepšie šance prežiť vo vysoko rádioaktívnych oblastiach, čo viedlo k tomu, že v populáciách dominovali tmavšie žaby.

Vedci sa domnievajú, že obdobie „rýchlej evolúcie“ mohlo nastať tesne po samotnej nehode, keď boli úrovne radiácie najvyššie, píše vo svojom výskume tím vedený Pablom Burraccom.

„Naša práca odhaľuje, že rosničky v Černobyle majú oveľa tmavšie sfarbenie ako žaby odchytené v kontrolných oblastiach mimo zóny,“ vysvetľujú výskumníci.

Temné sfarbenie je typické pre žaby z najviac kontaminovaných oblastí alebo v ich blízkosti v čase nehody.

Supersilné baktérie

Zistilo sa, že baktérie nájdené na krídlach lastovičiek v Černobyle sú odolnejšie voči účinkom gama žiarenia.

Keď boli vystavené dávkam žiarenia, baktérie z Černobyľu sa dokázali rozmnožovať a prosperovať v porovnaní s baktériami odinakiaľ.

„Dlhodobé účinky žiarenia v prirodzených populáciách môžu predstavovať dôležitý selektívny tlak na vlastnosti baktérií, ktoré uľahčujú prežitie v určitých prostrediach,“ napísali v štúdii z roku 2016 publikovanej v Scientific Reports výskumníci.

Vlci odolní voči rakovine

Zmutovaní vlci potulujúci sa pustatinou Černobyľu vyvinuli niečo, čo by sa dalo opísať ako „superschopnosť“ – a mohlo by to zachrániť ľudské životy.

Vedci zistili, že vlci v Černobyľskej evakuačnej zóne (CEZ) majú geneticky zmenený imunitný systém, ktorý vykazuje odolnosť voči rakovine.

Vedci teraz pracujú na tom, aby zistili, či by gény mohli pomôcť ľudským pacientom s rakovinou.

V roku 2014 Cara Love, evolučná biologička z Princetonskej univerzity, cestovala do zóny s tímom výskumníkov, aby pochopila, ako boli zvieratá schopné prežiť žiarenie spôsobujúce rakovinu.

Love a jej tím odobrali vlkom vzorky krvi a umiestnili na ne obojky GPS s dozimetrami žiarenia, aby získali merania v reálnom čase o tom, kde sa nachádzali, a o úrovni ich vystavenia žiareniu.

„Dostávame merania v reálnom čase o tom, kde sa nachádzajú a akému žiareniu ú vystavené,“ povedala Love.

Vedci skúmali genetické rozdiely medzi DNA zmutovaných vlkov v okruhu 1 500 km².

Analýza ukázala, že gény, ktoré sú spojené s rakovinou, mali v sebe nové mutácie, čo naznačuje, že sa vyvinuli na ochranu pred žiarením.

Očakáva sa, že objav by mohol odborníkom pripraviť cestu k identifikácii mutácií u ľudí, ktoré znižujú riziko rakoviny.

Nový druh psa?

V „zóne“ dnes žijú tisíce divokých psov, ktoré pochádzajú z rodinných miláčikov, ktorých ľudia opustili pri úteku v roku 1986.

Štúdia vedcov z University of South Carolina analyzovala DNA 302 divokých psov v blízkosti elektrárne a zistila významné rozdiely v DNA od iných populácií psov.

„Jednotlivci z elektrárne a mesta Černobyľ sú geneticky odlišní,“ tvrdia štúdie.

Ďalší výskum má odhaliť, koľko žiarenia prispelo ku genetickým rozdielom (v porovnaní s inými faktormi, ako je príbuzenská plemenitba).