Na to, že je jar, je mimoriadne silný. Supertajfún Sinlaku ohrozuje Pacifik

Na satelitných snímkach z posledných hodín je viditeľný rozsiahly a veľmi dobre organizovaný tropický cyklón, ktorý sa nachádza nad západným Pacifikom. Meteorológovia z oblasti Mikronézie mu pridelili meno Sinlaku podľa mytologickej bohyne prírody. Už samotná štruktúra systému naznačuje extrémnu silu, pričom jeho oko je dobre definované a obklopené intenzívnymi búrkovými pásmami, ktoré produkujú mimoriadne silný vietor a veľmi výdatné zrážky.

Počas víkendu prešiel tento tropický cyklón mimoriadne rýchlou intenzifikáciou, čo znamená, že v krátkom čase dramaticky zosilnel. V priebehu niekoľkých hodín sa z relatívne slabšieho systému stal supertajfún piatej kategórie, teda najvyššieho stupňa na stupnici intenzity tropických cyklónov. Podmienky pre jeho zosilňovanie boli ideálne. Strih vetra v oblasti je veľmi nízky, čo znamená, že vietor v rôznych výškach atmosféry má podobný smer aj rýchlosť, a teda nenarúša organizáciu búrkového systému. Zároveň je teplota povrchovej vrstvy oceánu mimoriadne vysoká, miestami až o +3 °C vyššia než je dlhodobý priemer, čo poskytuje cyklónu dostatok energie na ďalšie zosilňovanie.

Podľa meteorologických analýz dosiahol systém v pondelok ráno miestneho času pravdepodobne svoje maximum. Centrálny tlak v jeho strede klesol pod hodnotu 890 hPa, čo je extrémne nízka hodnota typická pre najintenzívnejšie tropické cyklóny na svete. Maximálna rýchlosť vetra v jeho okolí mohla dosahovať až 300 km/h, pričom nárazy vetra v niektorých oblastiach môžu byť ešte silnejšie. Očakáva sa, že systém bude slabnúť len veľmi pomaly, a preto existuje vysoká pravdepodobnosť, že nad pevninu dorazí stále ako veľmi silný tajfún s ničivým potenciálom.

V dráhe tropického cyklónu sa nachádza súostrovie Severné Mariany, ktoré patrí Spojeným štátom americkým. Ide o oblasť, kde žijú desaťtisíce obyvateľov a ktorá je na silné tajfúny relatívne zvyknutá. Najviac ohrozené sú ostrovy Saipan a Tinian, kde žije približne 45-tisíc obyvateľov. Práve tieto ostrovy môžu byť zasiahnuté priamo stredom systému. Najľudnatejší ostrov Guam sa pravdepodobne vyhne najhoršiemu zásahu jadra cyklónu, no aj tu sa očakávajú veľmi silné nárazy vetra a výdatné zrážky, ktoré môžu spôsobiť značné materiálne škody.

Obyvatelia sa pripravujú na najhoršie

Pre Severné Mariany predstavuje Sinlaku extrémne vysoké riziko. Predpokladá sa, že nárazy vetra môžu dosahovať až takmer 300 km/h, čo je hodnota schopná ničiť budovy, vyvracať stromy a spôsobovať rozsiahle škody na infraštruktúre. Okrem vetra hrozia aj mimoriadne výdatné prívalové zrážky, ktorých úhrny môžu dosiahnuť približne 500 mm. Takéto množstvo zrážok v krátkom čase môže spôsobiť rozsiahle záplavy a zosuvy pôdy. Navyše sa očakávajú aj veľmi vysoké morské vlny presahujúce výšku 10 metrov, ktoré môžu zaplavovať pobrežné oblasti a poškodzovať prístavy či pobrežné stavby.

Ak si tropický cyklón Sinlaku udrží svoju piatu kategóriu aj počas príchodu nad pevninu, jeho dopady môžu byť katastrofálne. Hrozí nielen rozsiahle ničenie budov, ale aj dlhodobé výpadky elektrickej energie, poškodenie vodovodných systémov a narušenie dopravy. V najhoršom prípade môžu byť ohrozené aj ľudské životy, najmä v oblastiach, ktoré sa ocitnú priamo v trase jadra cyklónu. Úrady v dotknutých oblastiach preto pripravujú núdzové opatrenia a vyzývajú obyvateľov, aby sledovali aktuálne informácie a riadili sa pokynmi záchranných zložiek.

Ulička tajfúnov

Oblasť Marian sa nachádza v takzvanej „uličke tajfúnov“, teda v regióne, kde sa silné tropické cyklóny vyskytujú pomerne často. História ukazuje, že tieto systémy môžu mať mimoriadne ničivé následky. Jedným z najznámejších príkladov bol supertajfún Karen v roku 1962, ktorý zasiahol ostrov Guam a zničil približne 95 percent domov na ostrove. Následky tejto katastrofy viedli k zásadnému sprísneniu stavebných noriem, ktoré musia byť v tejto oblasti prispôsobené extrémnym podmienkam spôsobeným tajfúnmi.

Sinlaku je mimoriadny aj z historického hľadiska. Ide o najsilnejší tropický cyklón tohto roka a zároveň o najintenzívnejší tajfún, ktorý sa v Pacifiku vytvoril takto skoro v sezóne. Takto silné systémy sa zvyčajne objavujú až neskôr v priebehu roka, keď sú oceány ešte viac prehriate. V minulosti bol podobne silný systém zaznamenaný napríklad v roku 2021, keď sa v druhej polovici apríla vytvoril tajfún Surigae. Ten však vznikol neskôr v mesiaci, čo podčiarkuje výnimočnosť aktuálneho systému Sinlaku.

Zaujímavosťou je aj to, že Sinlaku je druhým systémom piatej kategórie na svete v tomto roku. Prvým bol tropický cyklón Horacio v Indickom oceáne, ktorý sa taktiež vyznačoval mimoriadnou intenzitou. Skutočnosť, že sa už v relatívne skorom období roka objavujú takto extrémne silné systémy, je predmetom diskusií medzi klimatológmi a meteorológmi. V posledných rokoch totiž narastá počet extrémne silných tropických cyklónov, čo je často spájané s postupným otepľovaním oceánov.

Oceány zohrávajú kľúčovú úlohu pri vzniku a zosilňovaní tropických cyklónov. Čím je voda teplejšia, tým viac energie môže systém získať. V prípade Sinlaku boli teploty vody nadpriemerné, čo vytvorilo ideálne podmienky pre jeho rýchly rast. Otepľovanie oceánov je jedným z najvýraznejších dôsledkov klimatických zmien a podľa vedcov môže viesť k častejšiemu výskytu silných tropických cyklónov najvyšších kategórií. Aj keď nie je možné každý jednotlivý cyklón priamo pripísať klimatickej zmene, trend rastúcej intenzity silných systémov je v posledných desaťročiach zreteľný.

Najbližšie hodiny a dni budú pre obyvateľov Severných Marian a okolitých ostrovov rozhodujúce. Tropický cyklón Sinlaku sa bude približovať k súostroviu a očakáva sa, že jeho účinky sa začnú prejavovať už v utorok. Meteorológovia budú priebežne sledovať jeho vývoj a spresňovať predpovede, no už teraz je zrejmé, že ide o jeden z najnebezpečnejších tropických cyklónov tejto sezóny. Vzhľadom na jeho mimoriadnu silu a nezvyčajne skorý výskyt v priebehu jari ide o udalosť, ktorá bude pravdepodobne patriť medzi najvýznamnejšie meteorologické javy tohto roka v oblasti západného Pacifiku.