Najmladší ľadovec na svete. Za 25 rokov rastie extrémnym tempom

Tento ľadovec zostal veľmi dlho bez toho, aby si ho všimla široká verejnosť. Prekvapivá je nielen jeho poloha, ale aj rýchlosť, akou rastie.

Počas 25 rokov sa rozrástol na naozaj obrovský ľadovec, ktorého hrúbka je asi 15 metrov a stále sa zväčšuje. Vznikol zjednotením dvoch ľadovcových jazykov, ktoré vznikli v sopečnom kráteri. 

Pre vedcov a glaciológov je plný prekvapení a tajomstva. Ako je možné, že v čase, keď čelíme masívnemu roztápaniu ľadovcov na póloch, ale napríklad aj v Alpách, ľadovec v USA rastie „zo dňa na deň"?

Na obrázku si môžete pozrieť, ako sa ľadovec mení z roka na rok. V spodnej časti je vidieť ako sa zmenila hrúbka ľadu o viac ako 5 metrov len za jeden rok. V hornej polovici obrázka vidieť ako sa zväčšila celková rozloha ľadovca.

Ako však vzniká ľadovec v sopečnom kráteri? Trvalé ľadové telesá vznikajú vtedy, keď dlhodobé klimatické podmienky umožňujú to, aby sa v kráteri nahromadil sneh a ľad. Musia byť prítomné dve klimatické premenné: zimné/ročné snehové zrážky a letná teplota. Obe môžu byť ovplyvnené miestnymi faktormi lokálnou topografiou. Vo vulkanickom prostredí tomu pomáha aj seizmická aktivita, vďaka ktorej sa sneh dostane z vrcholov do krátera. 

Ľadovec Tulutsa vznikol na severnej strane krátera, kde dopadá oveľa menej slnečných lúčov, tak sa mohol sneh a ľad udržať a kumulovať aj pri teplých letách. V oblastí sú aj časté lavíny.

Najzaujímavejšie je však jeho neustály rast. Len o 80 km ďalej sa nachádza Mount Rainier, ktorý je tvorený desiatkami menších ľadovcov. Tie sa však kvôli globálnemu otepľovaniu veľmi rýchlo roztápajú rovnako ako mnohé ľadovce v Európe.