Najsuchšie miesto sveta prekvapilo. V púšti rozkvitla lúka. Vedci prišli s vysvetlením

Púšť Atacama sa rozprestiera pozdĺž západného pobrežia Južnej Ameriky a ide je najsuchšie miesto na Zemi. Za rok tam spadne od 5 do 50 mm zrážok. Niektoré tamojšie meteorologické stanice dokonca nikdy nezaznamenali žiadne zrážky v priebehu roka.

Na rozdiel od zdania však púšť Atacama nie je sterilná, ako by sa mohlo zdať. Každých 5 až 10 rokov, a to od septembra do polovice novembra, sa nehostinná púšť mení na úžasne farebnú lúku s množstvom kvetov.

Tento jav dostal aj svoje pomenovanie − „desierto florido“, čo v španielčine znamená kvitnúca púšť.

Vedci z Čile, Holandska a Nového Zélandu sa rozhodli preskúmať mechanizmy spôsobujúce tento jav. Výsledky ich výskumu boli publikované v časopise Frontiers in Ecology and Evolution.

Symbióza medzi hmyzom a kvetmi

Výsledky ich výskumu naznačujú, že Atacama prechádza neviditeľným evolučným procesom, ktorý je založený na vzťahu medzi rastlinami a hmyzom.

Vedci vykonali spektrometrické merania okvetných lístkov kvetov. Výsledky ukázali, že opeľovače dokážu vnímať oveľa viac detailov ako ľudské oko. Okrem farieb môže hmyz vidieť aj ultrafialové svetlo a odlišné pigmentové zloženie okvetných lístkov spôsobuje farebné rozdiely kvetov.

Výskum hmyzu a kvetov dokazuje, že niektoré opeľovače preferujú istý typ kvetín, a tak za vznikom tejto lúky uprostred púšte vďačíme najmä miestnemu hmyzu.