NASA sa chystá na novú misiu. Neuveríte, čo chcú postaviť na Mesiaci
NASA plánuje umiestniť jadrový reaktor na Mesiac do roku 2030.
NASA plánuje umiestniť jadrový reaktor na Mesiac do roku 2030. Podľa dočasného šéfa agentúry Seana Duffyho má toto rozhodnutie zabezpečiť stabilný a nezávislý zdroj energie pre misiu Artemis III a udržať výhodu Spojených štátov vo vesmírnej súťaži.
Dočasný riaditeľ NASA Sean Duffy vydal smernicu, ktorá agentúre nariaďuje urýchliť práce na umiestnení jadrového reaktora na povrch Mesiaca. Cieľom je podporiť prieskumné misie a udržať výhodu Spojených štátov vo vesmírnych pretekoch, najmä oproti Číne a Rusku.
Práve tieto dve mocnosti totiž spolupracujú na projekte lunárneho reaktora, ktorý by mal byť uvedený do prevádzky v polovici 30. rokov 21. storočia. Sean Duffy zdôraznil, že ak takýto reaktor postaví ako prvá iná krajina, obmedzí to schopnosť USA rozšíriť svoju prítomnosť na Mesiaci v rámci programu Artemis, ktorý predpokladá návrat ľudí na Mesiac v roku 2027.
Nie je to jediná smernica
Očakáva sa, že jadrový reaktor poskytne najmenej 100 kilowattov energie potrebnej na dlhodobú ľudskú prítomnosť na mesačnom povrchu. NASA predtým spolupracovala s Ministerstvom energetiky na projekte Fission Surface Power, ktorý predpokladá návrh, výstavbu a testovanie malého jadrového reaktora s kapacitou približne 40 kilowattov – čo zodpovedá energii, ktorú spotrebuje 30 domácností počas 10 rokov – a ktorý by mohol napájať zariadenia a základne na mesačnom povrchu.
Smernica požaduje vymenovanie programového riaditeľa do 30 dní. NASA má okrem toho do šiestich mesiacov vyhlásiť verejné obstarávanie, pričom najmenej dve spoločnosti majú získať zmluvy na vývoj tejto technológie.
Okrem urýchlenia programu umiestnenia reaktoru vydal Sean Duffy aj smernicu na urýchlenie vývoja komerčných vesmírnych staníc. Tie nahradia Medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS, ktorá bude vyradená z prevádzky do roku 2030.
Čo je program Artemis?
Artemis je kozmický program, ktorého cieľom je obnovenie letov človeka na Mesiac. Hlavným cieľom je dostať na povrch Mesiaca v 21. storočí ďalšieho muža a prvú ženu. Zároveň by však na obežnej dráhe okolo Mesiaca mala vzniknúť stanica Gateway a na povrchu Mesiaca by mala byť vybudovaná trvalá infraštruktúra.
Program Artemis do istej miery využíva pokrok a skúseností, ktoré boli dosiahnuté pri niektorých predčasne zrušených programoch a misií NASA.
Dňa 11. októbra 2010 podpísal prezident Barack Obama zákon NASA Authorization Act of 2010, ktorý obsahoval požiadavky na okamžitý vývoj nosnej rakety Space Launch System ako pokračovateľa Space Shuttle. Zákon zároveň umožnil pokračovať vo vývoji kozmickej lode Orion Crew Exploration Vehicle, ktorá by od roku 2016 umožnila misie za hranicami nízkej obežnej dráhy Zeme.
V decembri 2017 prezident Donald Trump podpísal Space Policy Directive 1. Tento dokument autorizoval NASA na začatie príprav na návrat na Mesiac. O niekoľko mesiacov neskôr vystúpil šéf NASA Jim Bridenstine s prejavom, v ktorom položil základy programu Artemis tak, ako ho poznáme dnes. NASA pôvodne počítala s pristátím posádky na Mesiaci v roku 2028, ale v marci 2019 viceprezident Mike Pence oznámil, že sa tak stane o štyri roky skôr.
Dňa 14. mája 2019 dostal tento program oficiálne označenie Artemis - po gréckej bohyni Mesiaca, ktorá je zároveň dvojčaťom boha Apolóna (v angličtine Apollo, čo je odkaz na prvý americký program letov na Mesiac).
