NASA zvyšuje pravdepodobnosť: Asteroid by mohol v roku 2032 zasiahnuť Mesiac

Tento objekt bol objavený len nedávno, 27. decembra 2024, a odhadovaná veľkosť asteroidu je približne 53 až 67 metrov, čo zodpovedá výške desaťposchodovej budovy. Už krátko po jeho objavení vzbudil pozornosť, keď sa ukázalo, že má viac než 1 % šancu zasiahnuť Zem – čo bola najvyššia zaznamenaná pravdepodobnosť pre takýto veľký asteroid. Nasledujúce pozorovania v januári a februári túto pravdepodobnosť dokonca zvýšili až na 3,1 %.

NASA vtedy upozornila, že prípadný dopad do atmosféry by mohol spôsobiť tlakové vlny s potenciálom rozbíjania okien a menších škôd. Najmä ak by k nemu došlo nad obývanou oblasťou.

Scenáre tiež zahŕňali dopad nad oceánom, kde by však podľa odborníkov nedošlo k vzniku ničivých cunami. Predpokladané zóny možného dopadu zahŕňali rozsiahle oblasti od východného Pacifiku, severnej Južnej Ameriky až po Afriku a južnú Áziu.

V priebehu februára sa však situácia výrazne upokojila. Ako NASA 24. februára informovala na sociálnych sieťach, pravdepodobnosť dopadu na Zem klesla na zanedbateľných 0,004 %, čím bol asteroid oficiálne označený za bezpečný. Ďalšia analýza naviac potvrdila, že asteroid nepredstavuje hrozbu pre Zem ani pri žiadnych budúcich priblíženiach.

Asteroid najnovšie ohrozuje Mesiac

Pozornosť vedcov sa tak teraz presunula k Mesiacu. V máji sa asteroid dostal na chvíľu do zorného poľa vesmírneho teleskopu Jamesa Webba, ktorý pomocou infračervenej kamery upresnil jeho trajektóriu. Tím vedený Andym Rivkinom z Aplikovaného fyzikálneho laboratória Univerzity Johna Hopkinsa vďaka týmto údajom spresnil predpokladanú polohu asteroidu k 22. decembru 2032 o takmer 20 %, čo zvýšilo šancu nárazu do Mesiaca z 3,8 % na 4,3 %.

Vedci však upokojujú verejnosť. Astronóm Pawan Kumar, bývalý výskumník z Indického inštitútu astrofyziky v Bengalúre, upozorňuje, že aj v prípade kolízie s Mesiacom nie je dôvod na obavy. Takýto náraz by nemenil dráhu Mesiaca a prípadné úlomky, ktoré by sa dostali do blízkosti Zeme, by zhoreli v atmosfére.

Asteroid 2024 YR4 síce už nie je možné z povrchu Zeme pozorovať, no opäť sa do zorného poľa dostane v roku 2028. Vedci ho plánujú podrobnejšie skúmať nielen prostredníctvom JWST, ale aj pozemných observatórií. Zamerajú sa predovšetkým na jeho tvar a zloženie, čo sú kľúčové faktory pre pochopenie jeho dynamiky a možných dopadových efektov.

Napriek tomu, že 2024 YR4 už nepredstavuje hrozbu pre našu planétu, poskytol odborníkom jedinečnú príležitosť na reálny nácvik kompletnej stratégie planetárnej obrany. Od prvotného zistenia, cez vyhodnocovanie rizík až po komunikáciu s verejnosťou išlo o cenné skúsenosti, ktoré môžu byť v budúcnosti neoceniteľné.