Neovládateľná čínska raketa dopadla: Vieme, kde sa našla

Raketa, čínska Zhuque-3, ktorá bola vypustená začiatkom decembra, napokon dopadla na Zem o 13:39 h nášho času, uviedli americké vesmírne sily.

Agentúra EÚ pre dohľad nad vesmírom (SST) varovala, že ZQ-3 R/B je „pomerne veľký objekt, ktorý si zaslúži starostlivé monitorovanie“.

Hoci prevažná väčšina vesmírneho odpadu, ktorý dopadne na Zem, buď zhorí v atmosfére, alebo sa nikdy nenájde, odborníci tvrdia, že si môžeme byť istí, že táto raketa dopadla bezpečne. 

Raketa napokon bezpečne pristála v Tichom oceáne asi 2 000 km juhovýchodne od Nového Zélandu.

Týmto sa ukončila intenzívna neistota ohľadom možného miesta pristátia rakety po tom, čo predpovede naznačovali, že by mohla zasiahnuť severnú polovicu Európy.

Vesmírny odpad padá na Zem čoraz častejšie

Raketu vypustila súkromná vesmírna spoločnosť LandSpace z nosiča satelitov Jiuquan v čínskej provincii Kan-su 3. decembra 2025.

Experimentálna raketa s označením ZQ–3 R/B úspešne dosiahla obežnú dráhu, ale jej opakovane použiteľný nosný stupeň, vyrobený podľa vzoru rakety Falcon 9 od SpaceX, počas pristátia explodoval.

Horné stupne a ich „fiktívny“ náklad v podobe veľkej kovovej nádrže pomaly vykĺzli z obežnej dráhy. Malý uhol návratu rakety do atmosféry extrémne sťažoval presné predpovedanie toho, kam by ktorýkoľvek z úlomkov mohol dopadnúť.

Nie je nezvyčajné, že na Zem dopadnú kusy rakiet a satelitných trosiek, pričom trosky preletia nad Európou približne 70-krát mesačne. Prevažná väčšina materiálu sa pri návrate do atmosféry spáli v dôsledku trenia s atmosférou.

V niektorých prípadoch sa na Zem môžu dostať veľmi veľké kusy trosiek alebo úlomky tepelne odolných materiálov, ako je nehrdzavejúca oceľ alebo titán.

V roku 2024 napríklad dopadli úlomky nosného stupňa rakety Long March 3B niekoľko metrov od domov v čínskej provincii Guangxi.

Jediný zaznamenaný prípad zásahu vesmírnym odpadom sa stal v roku 1997, keď ženu zasiahol, ale nezranil 16-gramový kus rakety Delta II vyrobenej v USA.