Netopiere reagujú na klimatické zmeny úplne inak. Toto vedci nečakali
Dni sa skracujú a teploty vzduchu klesajú.
Dni sa skracujú a teploty vzduchu klesajú. Niektoré zvieratá migrujú na juh a hľadajú teplejšie oblasti, zatiaľ čo iné – vrátane netopierov – sa pripravujú na zimný spánok. Klimatická zmena spôsobená ľudskou činnosťou skracuje dĺžku zimného spánku mnohých živočíšnych druhov. To však neplatí pre netopiera vodného.
Zmena ročných období pre mnohé zvieratá znamená ja zmenu v ich prirodzenom správaní. Zimu prečkávajú buď v teplejších oblastiach alebo sa počas jesene pripravujú na hibernáciu. Keďže sú zimy miernejšie, zimný spánok zvierat sa začína skracovať.
Nie však u tohto druhu netopierov. To, čo vedci zistili, ich poriadne prekvapilo. Zdá sa, že tento netopier sa spánku ľahko nevzdáva.
Vedci ostali prekvapení
Vedci zaznamenali zaujímavý posun v správaní jedného z najznámejších európskych netopierov – netopiera vodného (Myotis daubentonii). Tento druh, ktorý bežne trávi leto nad riekami a jazerami, začína podľa nového výskumu z Nemecka upadať do zimného spánku približne o mesiac skôr než pred trinástimi rokmi.
Tento posun naznačuje, že aj drobné cicavce mimoriadne citlivo reagujú na meniace sa klimatické podmienky. Odborníci z Univerzity v Greifswalde sledovali tisíce netopierov v období rokov 2007 až 2023 a pomocou mikročipov zisťovali, kedy jednotlivé jedince vstupujú do hibernácie a kedy sa na jar prebúdzajú.
Výskumníkov prekvapilo, že netopiere, hoci hibernujú dlhšie, si nezhromažďujú viac tukových zásob. To znamená, že musia prežiť dlhšie obdobie bez potravy s rovnakým množstvom energie ako kedysi. Takáto situácia môže byť riziková najmä pre mladé a oslabené jedince, ktoré majú menšiu schopnosť prežiť dlhé obdobia zimného spánku.
Rôzne druhy, rôzne stratégie prežitia
Zaujímavé je, že nie všetky druhy netopierov reagujú rovnako. V rámci rovnakého výskumu vedci sledovali aj netopiera riasnatého (Myotis nattereri), ktorý si naopak skracuje obdobie hibernácie a zostáva aktívny dlhšie.
Rozdiely medzi druhmi môžu súvisieť s dostupnosťou potravy – netopier vodný sa živí hmyzom, ktorý loví nad vodnou hladinou. Ak sa vodné toky otepľujú skôr, mení sa aj výskyt hmyzu, čo môže mať vplyv na správanie netopierov počas jesene.
Tieto zistenia môžu mať veľké dôsledky pre ochranu netopierov. V mnohých krajinách sa zimoviská uzatvárajú pre verejnosť od októbra do marca, aby mali netopiere pokoj na hibernáciu. Ak sa ich správanie mení, môže byť potrebné upraviť aj tieto pravidlá, aby zodpovedali novým klimatickým podmienkam.
Vedci upozorňujú, že ide o jeden z prvých dôkazov, že klimatická zmena priamo ovplyvňuje rytmus života netopierov v Európe. Ďalšie dhodobé pozorovania budú dôležité na pochopenie toho, ako sa tieto malé nočné cicavce dokážu prispôsobiť čoraz nestabilnejším sezónnym zmenám.
