O pár dní preletí Orfeus. Potenciálne nebezpečný asteroid presahuje veľkosť 400 metrov
V priebehu nasledujúcich dní sa k Zemi priblíži asteroid 3361 Orpheus, známy aj pod označením 1982 HR.
V priebehu nasledujúcich dní sa k Zemi priblíži asteroid 3361 Orpheus, známy aj pod označením 1982 HR. Tento kozmický objekt má priemer viac ako 400 metrov a patrí medzi tzv. Apollo asteroidy, teda telesá, ktorých dráha pretína obežnú dráhu našej planéty.
Ide o potenciálne nebezpečný asteroid pre našu planétu, ale bude prelietať v bezpečnej vzdialenosti. Najbližší prienik jeho dráhy so Zemou nastane už o pár dní, a to 19. novembra, keď sa priblíži na vzdialenosť približne 5,6 milióna kilometrov – čo je viac než 14-násobok vzdialenosti medzi Zemou a Mesiacom.
Objavili ho pred 40 rokmi
Orfeus bol objavený 24. apríla 1982 čilským astronómom Carlosom Torresom v observatóriu Cerro El Roble. Už od svojho objavu púta pozornosť astronómov svojou stabilnou, ale pomerne eliptickou dráhou. Obeh okolo Slnka mu trvá len 486 dní, teda zhruba 1,3 roka.
Podľa dát NASA a agentúry JPL (Jet Propulsion Laboratory) má asteroid excentricitu 0,32 a inklináciu necelé 3 stupne, čo znamená, že jeho dráha sa od roviny zemskej obežnej dráhy odchyľuje len mierne. Aj preto patrí medzi častejšie sledované objekty vo vnútornom Slnečnom systéme.
Asteroid 3361 Orpheus patrí medzi objekty typu Q, ktoré sú tvorené prevažne silikátovými horninami s vysokým obsahom železa a olivínu. Vedci sa domnievajú, že ide o fragment väčšieho telesa, ktoré bolo v dávnej minulosti zničené zrážkou.
Záznamy NASA ukazujú, že v priebehu 20. a 21. storočia sa Orfeus niekoľkokrát priblížil k Zemi i k Venuši. Naposledy sa tak stalo v novembri 2021, keď preletel vo vzdialenosti asi 5,7 milióna kilometrov. Nasledujúci prelet v novembri tohto roka bude takmer identický – objekt sa priblíži rýchlosťou viac ako 9 km za sekundu.
Obľúbený cieľ vesmírnych misií
Orfeus má za sebou desiatky rokov sledovania, čo umožnilo vedcom presne vypočítať jeho dráhu aj pre ďalšie desaťročia. Astronómovia z NASA potvrdzujú, že nehrozí žiadne riziko zrážky so Zemou – jeho minimálna vzdialenosť k planéte zostáva bezpečná.
Práve vďaka stabilnej dráhe a vhodnej veľkosti bol Orfeus v minulosti zvažovaný ako možný cieľ vesmírnych misií, podobne ako známe asteroidy Eros či Bennu.
Aj keď asteroid Orpheus nebude možné pozorovať voľným okom, observatóriá po celom svete už smerujú svoje teleskopy na jeho dráhu. Dá sa očakávať, že prelet poskytne ďalšie cenné dáta o jeho rotácii, zložení a povrchových vlastnostiach.
Najbližšie sa podobný objekt k Zemi priblíži až v roku 2032, preto je aktuálny prelet ideálnou príležitosťou pre astronómov sledovať, ako sa správa jedno z najzaujímavejších blízkozemských telies v našom okolí.
