Oblohu preťal hrôzostrašný polkilometrový stĺp ohňa: Nešlo však o klasickú erupciu magmy

Večernú oblohu nad San Juan de Urabá v Kolumbii preťal mohutný stĺp ohňa, ktorý bol viditeľný na kilometre zo susedných obcí. Nešlo však o klasickú erupciu magmy, na ktorú sme zvyknutí napríklad pri pohľade na Etnu, ale o prebudenie bahennej sopky.

Bahenná sopka je zvláštna geologická štruktúra, ktorá napriek svojmu „skromnému“ názvu dokáže uvoľniť značnú energiu. Erupcia, ku ktorej došlo v blízkosti mestskej čistiarne odpadových vôd, spôsobila lesné požiare, trhliny v infraštruktúre pozdĺž hlavnej cesty spájajúcej San Juan so San Juancitom a preventívnu evakuáciu niekoľkých obydlí. 

Hoci neboli hlásené žiadne ľudské obete, došlo k úhynu hospodárskych zvierat a medzi miestnym obyvateľstvom nastali chvíle čistej paniky. 

Stĺp ohňa sa týčil do výšky pol kilometra

Podľa správ z Dagranu (správneho oddelenia pre riadenie rizík v Antioquii) k erupcii došlo v stredu neskoro popoludní miestneho času. Amatérske videá zaznamenali polkilometrový stĺp plameňov osvetľujúcich tmu, čo je jav spôsobený spaľovaním uvoľnených plynov.

Miestne úrady na čele s tajomníkom Josém Ignaciom Díazom Salgadom potvrdili škody, preventívne boli evakuované najmenej štyri domy. Explózia poškodila infraštruktúru, na ceste k Siete Vueltas zostali hlboké trhliny. O život prišlo aj niekoľko hospodárskych zvierat. 

Táto epizóda upriamuje pozornosť na geologicky hyperaktívnu oblasť Latinskej Ameriky, kde zem doslova „vrie“ v dôsledku chemických a fyzikálnych procesov prebiehajúcich stovky metrov pod zemou.

Prečo bahenná sopka produkuje plamene?

Odpoveď spočíva v chemickom zložení podpovrchových vrstiev Urabá. Ako vysvetľuje geológ Carlos Alberto Vargas, táto oblasť je súčasťou sedimentárneho sopečného pásu, ktorý siaha až do Karibského mora.

„Oblasť je bohatá na organickú hmotu pochovanú pod povrchom. Rozklad tohto materiálu produkuje veľké množstvo plynov, najmä metánu a oxidu uhličitého.“

Keď tlak týchto plynov prekročí odpor nadložných sedimentárnych vrstiev, dôjde k erupcii. Bahno je spolu s plynom prudko tlačené nahor, pričom trenie alebo prítomnosť elektrostatických nábojov môže spustiť spaľovanie metánu, čím vznikajú veľkolepé a nebezpečné stĺpy ohňa.

Provincia Urabá v Antioquii nie je v týchto núdzových situáciách nováčikom. Pamäte siahajú až do 9. novembra 2024, keď sa sopka „Los Aburridos“ prebudila medzi Turbom a Necoclí a zranila niekoľkých obyvateľov.

Ešte skôr, v roku 2021, erupcia v Necoclí prinútila 108 ľudí opustiť svoje domovy. Tieto javy nie sú izolované, ale predstavujú normálnu aktivitu geologického systému, ktorý periodicky uvoľňuje tlak nahromadený v podzemí.