Oko hurikánu Melissa sa môže zmeniť a to tesne pred dopadom na pevninu

Národné centrum pre hurikány dnes ráno uviedlo, že cyklus výmeny očných stien by mohol prebiehať práve teraz, keď sa Melissa blíži k pevnine. Hurikán už spôsobuje prvé škody a cyklus výmeny stien by mohol podporiť opätovné zosilnenie hurikánu.

Na vrchole svojej sily sa hurikán správa ako živý organizmus – mení sa, prispôsobuje a obnovuje. Jedným z najzaujímavejších a zároveň najmenej pochopených javov je takzvaný proces výmeny oka hurikánu (eyewall replacement cycle). Tento jav sa typicky vyskytuje pri najsilnejších hurikánoch, teda tých, ktoré dosiahnu kategóriu 3 až 5 na Saffir-Simpsonovej škále, čo je práve prípad hurikánu Melissa.

Vznik druhej steny oka

Keď hurikán dosiahne vysokú intenzitu, okolo jeho centrálnej steny oka sa môže začať formovať druhá, vonkajšia stena búrok. Ide o súvislý prstenec silných búrok a zrážok, ktorý sa otáča vo väčšej vzdialenosti od centra. Tento vonkajší prstenec začne postupne zosilňovať, až sa stane porovnateľne mocným ako pôvodná stena oka. V tejto chvíli má hurikán akoby dve oči – vnútorné a vonkajšie.

Ako sa vonkajšia stena zväčšuje a posilňuje, začne z atmosféry nasávať väčšinu energie a vlhkosti. Vnútorná stena oka tak slabne, pretože prichádza o prísun energie. Počas tohto štádia hurikán zvyčajne dočasne oslabí – vietor trochu zoslabne a tlak mierne stúpne. Pre meteorológov je toto obdobie veľmi dôležité, pretože môže dať falošný dojem, že hurikán stráca silu, hoci v skutočnosti len prebieha vnútorná premena.

Postupom času sa pôvodná stena oka rozpadne a vonkajšia stena sa začne posúvať bližšie k centru búrky. Tým sa z nej stane nová stena oka. Hurikán si tak vytvorí nové, väčšie oko a nadobudne stabilnejšiu štruktúru. V tejto fáze sa celý systém na chvíľu reorganizuje – vietor môže byť menej koncentrovaný, ale pôsobí na väčšej ploche.

Hurikán môže znova nabrať na sile

Keď sa proces výmeny oka dokončí, hurikán je pripravený na ďalšie zosilnenie. Nové oko býva väčšie a stabilnejšie, čo mu umožňuje účinnejšie čerpať teplo a vlhkosť z oceánu. Následne sa môže opäť zmeniť na extrémne silnú búrku. Aj preto meteorológovia pozorne sledujú tieto cykly – dokážu totiž spôsobiť, že hurikán v priebehu niekoľkých hodín nečakane zoslabne, alebo naopak, prudko zosilnie.

Výmena oka hurikánu patrí medzi najnáročnejšie javy na predpovedanie. Satelity a lietadlá NOAA, známe ako lovci hurikánov, monitorujú tento proces v reálnom čase pomocou radarov a sond, ktoré zhromažďujú údaje aj priamo z vnútra búrky. Ich pozorovania pomáhajú lepšie pochopiť, ako sa hurikány vyvíjajú a ako presne môžu ovplyvniť obývané oblasti.

Video, ktoré títo lovci hurikánov urobili v oku hurikánu Melissa nájdete tu.