Okolo Zeme nenápadne preletel malý asteroid. Bol bližšie ako Mesiac

Len pár dní dozadu astronómovia objavili nový asteroid s označením 2025 TP5, a už 15. októbra bezpečne preletel okolo Zeme vo vzdialenosti približne 97 000 km — teda zhruba štvrtiny vzdialenosti k Mesiacu. Asteroid sa priblížil o 20:09 UTC a jeho prítomnosť bola jednou z tých udalostí, ktoré upozorňujú na význam nepretržitého sledovania blízkozemských objektov.

Podľa údajov NASA a portálu Space.com má asteroid odhadovaný priemer približne 16 metrov, čo znamená, že vo vesmírnom meradle ide o relatívne malý objekt. Nepredstavoval teda priame nebezpečenstvo pre Zem, no bol dostatočne veľký na to, aby zaujal astronómov svojou dráhou a rýchlosťou.

Jeden prelet za druhým

Na začiatku októbra sa odohral aj ďalší zaujímavý prelet, tentoraz v podaní asteroidu 2025 TF, ktorý preletel nad Antarktídou vo výške približne 428 km, teda v podobnej výške ako medzinárodná vesmírna stanica ISS.

Európska vesmírna agentúra (ESA) uvádza, že objekt bol objavený až po prelete a jeho veľkosť sa odhaduje na 1 až 3 metre. Tento prípad patrí medzi najtesnejšie zaznamenané, čo opäť poukazuje na potrebu zlepšovať systémy včasného varovania a sledovania menších telies.

Každý takýto blízky prelet poskytuje cenné dáta pre výskum a ochranu Zeme. Astronómovia sledujú rýchlosť, smer letu, gravitačné vplyvy i drobné odchýlky v pohybe, ktoré pomáhajú spresniť modely dráh podobných objektov. Lepšie pochopenie ich správania zvyšuje schopnosť predvídať budúce priblíženia a hodnotiť prípadné riziká.

Okrem vedeckého prínosu slúžia tieto udalosti aj ako test medzinárodnej spolupráce v oblasti planetárnej obrany – teda schopnosti rýchlo identifikovať, vyhodnotiť a komunikovať informácie o novoobjavených objektoch.

Čo nás ešte čaká?

Asteroid 2025 TP5 sa počas uplynulej noci ešte raz priblížil, tentoraz k Mesiacu, ale zostal v bezpečnej vzdialenosti.

NASA aj ESA zároveň upozorňujú, že len v priebehu posledného mesiaca preletelo v blízkosti Zeme viac ako desať asteroidov vo vzdialenostiach menších než Mesiac. Takéto prelety, hoci nebezpečenstvo nepredstavujú, sú pre vedcov neoceniteľnou príležitosťou lepšie porozumieť nášmu kozmickému okoliu.