Posvätná rieka vysychá najrýchlejšie v dejinách

Rieka Ganga, ktorú mnohí Indovia uctievajú ako posvätnú bohyňu, čelí najväčšej kríze vo svojej histórii. Táto životodarná rieka zažíva najhoršie obdobie sucha za posledných 1 300 rokov. Na vode z Gangy je pritom závislých približne 600 miliónov ľudí v Indii aj okolitých krajinách.

Najhoršie sucho za 1 300 rokov

Vedci analyzovali historické záznamy o prietoku rieky a zostavili časovú os, ktorú porovnali s dokumentovanými obdobiami sucha a hladomorov. Zistili, že súčasné vysychanie Gangy, najmä v rokoch 1991 až 2020, je o 76 % závažnejšie než najhoršie sucho zo 16. storočia. Nejde len o pokles prietoku – suchá sú dnes častejšie a trvajú dlhšie.

Štúdia, publikovaná v časopise PNAS zdôrazňuje, že hoci v cykloch zohrávajú úlohu aj prirodzené klimatické výkyvy, kľúčovým faktorom je oslabenie letného monzúnu spôsobené ľudskou činnosťou.

Negatívne pôsobí najmä otepľovanie Indického oceánu a znečistenie ovzdušia aerosólmi pochádzajúcimi z fabrík, automobilov či uhoľných elektrární. Tieto častice znižujú množstvo zrážok a zosilňujú dopady sucha. Znepokojivé je, že väčšina súčasných klimatických modelov tento trend vôbec nezachytila.

Viac než len voda

Ganga nie je iba zdrojom pitnej vody. Je kľúčová pre poľnohospodárstvo, priemysel aj každodenný život stoviek miliónov ľudí.

Zároveň má obrovský náboženský význam – tisíce Indov sa v jej vodách kúpu pri rituálnych obradoch a považujú ju za symbol očisty. Vysychanie rieky tak ohrozuje nielen ekonomiku a ekosystémy, ale aj duchovné tradície celej krajiny.

Možné riešenia

Autori štúdie navrhujú dva hlavné kroky, ako zlepšiť klimatické modely, aby dokázali presnejšie predpovedať regionálne zmeny monzúnov a sucha, a tiež navrhujú zaviesť adaptívne stratégie hospodárenia s vodou, ktoré by pomohli udržať zásoby a efektívnejšie ich rozdeľovať medzi obyvateľstvo, poľnohospodárstvo a priemysel.

Bez týchto opatrení hrozí, že vysychanie Gangy prerastie do humanitárnej, hospodárskej aj ekologickej krízy nevídaných rozmerov. Rieka, ktorá po tisícročia symbolizovala život, sa dnes sama ocitá na pokraji prežitia.