Nová generácia satelitov spoločnosti Starlink blokuje výhľad do vesmíru, čo môže znamenať problém pre astronómiu. Vo svojom výskume na to upozornili holandskí vedci. Žiarenie, ktoré vydáva technológia Elona Muska, je podľa nich veľmi silné a problém sa stále zhoršuje.
Satelity Elona Muska poskytujú širokopásmový internet po celom svete, vrátane vojnou zasiahnutých oblastí ako sú Ukrajina a Jemen. Vedci z Holandska ale vo svojom výskume publikovanom v časopise Astronomy and Astrophysics varujú, že rádiové vlny z rastúcej siete Starlink narúšajú rádioteleskopy viac ako pri predchádzajúcej verzii satelitov.
Inštitút pre rádioastronómiu ASTRON tvrdí, že tisíce satelitov môžu „oslepovať“ rádioteleskopy, čo by mohlo brániť pokroku vo výskume vesmíru. Web BBC žiadal o vyjadrenie aj spoločnosť SpaceX. Tá ale neodpovedala.
Starlink môže poskytovať štyrikrát rýchlejší internet oproti priemeru. Podľa astronómov to však má svoju cenu. „Zakaždým, keď je spustených viac takýchto zariadení s takou úrovňou emisií, vidíme stále menej oblohy,“ povedala riaditeľka ASTRON Jessica Dempseyová. „Snažíme sa sledovať čierne diery. Pozeráme sa tiež na niektoré z najstarších galaxií, vzdialené milióny a milióny svetelných rokov, a tiež na exoplanéty,“ dodala.
Rušenie z družíc druhej generácie, čiže V2, je vraj 32-krát silnejšie ako u tej predchádzajúcej. Podľa Dempseyovej prekračuje množstvo vydávaného žiarenia predpisy, ktoré stanovil príslušný orgán.
Podľa odhadov je v súčasnej dobe na obežnej dráhe vo výške približne 550 kilometrov nad Zemou 6 402 satelitov Starlink, čo z neho robí zďaleka najväčšieho poskytovateľa. Satelity sú navyše pomerne veľké – majú trojmetrové ploché panely a osemmetrovú solárnu sústavu na napájanie.
Hlavný konkurent spoločnosti SpaceX, OneWeb, ich má menej ako tisíc. Vlastnú sieť vyvíja aj spoločnosť Amazon, ktorá ich v najbližších niekoľkých rokoch chce vypustiť najmenej 3 000. Do roku 2030 by tak mal počet satelitov na obežnej dráhe presiahnuť stotisíc.
Vedci zistili nežiaduce elektromagnetické žiarenie takmer u všetkých pozorovaných družíc V2 Starlink. „Vzhľadom na to, že spoločnosť SpaceX vypúšťa každý týždeň asi 40 družíc druhej generácie, tento problém sa stále zhoršuje,“ podotkol vedúci autor štúdie Cees Bassa.
„Keď sme videli búrlivé signály z novej generácie satelitov V2 Mini spoločnosti SpaceX, bolo to trochu šokujúce,“ povedala Dempseyová. „Ohrozuje to celú astronómiu na všetkých vlnových dĺžkach. Pokiaľ to bude pokračovať bez toho, aby sa podarilo tieto satelity stíšiť, potom sa to stane existenčnou hrozbou pre astronómiu,“ dodala.
Vedci preto upozorňujú, že je potrebné prevádzku satelitov viac regulovať. Tým by sa malo zabrániť ohrozeniu vedeckej práce.