Táto exoplanéta má nezvyčajne dobré vyhliadky pre život. A nie je príliš ďaleko

Astronómovia potvrdili existenciu exoplanéty GJ 887 d, ktorá obieha okolo červeného trpaslíka GJ 887. Tento hviezdny systém sa nachádza približne 10,7 svetelného roka od Zeme, čo z neho robí jeden z najbližších známych planetárnych systémov.

Objavená planéta patrí medzi tzv. super-Zeme, teda planéty s hmotnosťou vyššou ako má Zem. Podľa vedcov ide o druhú najbližšiu známu planétu v obývateľnej zóne, hneď po Proxime Centauri b. 

Prečo má dobré podmienky pre život?

Najväčším prekvapením je, že materská hviezda GJ 887 je mimoriadne pokojná. Na rozdiel od mnohých červených trpaslíkov nevykazuje silnú magnetickú aktivitu ani časté erupcie, ktoré by mohli ničiť atmosféry planét.

Práve stabilita hviezdy výrazne zvyšuje šance, že si planéta dokáže udržať atmosféru – kľúčový predpoklad pre vznik a existenciu života. Vedci preto označujú tento systém za ideálny cieľ pre budúci výskum. 

Planéta GJ 887 d obieha vo vzdialenosti, kde by mohli existovať podmienky vhodné pre kvapalnú vodu. Bez presných údajov o jej zložení však zatiaľ nie je možné potvrdiť, či ide o kamenný svet podobný Zemi, vodný svet alebo plynnú planétu.

Ideálny cieľ pre budúce teleskopy

Blízkosť tohto systému robí z planéty GJ 887 d výnimočný objekt na pozorovanie. Moderné aj budúce teleskopy by mohli analyzovať jej atmosféru a hľadať tzv. biosignatúry – chemické stopy možného života.

Vedci zdôrazňujú, že práve kombinácia blízkosti, veľkosti planéty a pokojnej hviezdy robí z tohto systému jeden z najperspektívnejších v hľadaní mimozemského života.

Aj keď zatiaľ neexistuje dôkaz o živote, GJ 887 d patrí medzi najlepších kandidátov, na ktorých sa bude výskum v najbližších rokoch intenzívne sústrediť.