Termosféra, teda najvrchnejšia časť našej atmosféry, sa veľmi rýchlo ohrieva, pričom teplota v tejto časti zemskej atmosféry už dosiahla 20-ročné maximum. Môže za to naše Slnko...
Zvyšujúca sa slnečná aktivita Slnka výrazne ohrieva našu termosféru. Slnko totiž smeruje k svojej maximálnej fáze a je čoraz aktívnejšie.
Slnko produkuje mnohé slnečné erupcie, pričom niektoré výrony koronálnej hmoty zasiahnu aj magnetosféru našej Zeme a vznikne geomagnetická búrka, známa aj ako slnečná búrka.
Expert Martin Mlynczak z NASA skúma našu atmosféru už 20 rokov, pričom monitoruje infračervené emisie z termosféry Zeme prostredníctvom prístroja SABRE. Odborník zistil, že zvyšujúca sa slnečná aktivita ohrieva vrchnú časť atmosféry.
Podľa jeho slov sme práve teraz zaznamenali jedny z najvyšších hodnôt v 21,5-ročnej histórii monitorovania termosféry. Séria geomagnetických búrok v roku 2023 „napumpovala“ terawatty energie do hornej atmosféry Zeme, čo zvýšilo jej teplotu na vyše 20-ročné maximum.
Narastajúca teplota však nemá žiadny vplyv na počasie ani klímu na zemskom povrchu, ako zdôraznil expert z NASA. Na druhej strane to však má veľký vplyv pre satelity na nízkej obežnej dráhe Zeme. To môže ovplyvniť ich správne fungovanie.
Termosféra je mimoriadne citlivá na slnečnú aktivitu a ľahko absorbuje energiu zo slnečných erupcií a geomagnetických búrok. „V kalendárnom roku 2023 sa vyskytlo 5 významných geomagnetických búrok, ktoré viedli k výraznému zvýšeniu množstva infračerveného žiarenia (tepla) v termosfére Zeme,“ hovorí Mlynczak.
V skutočnosti nie je potrebná ani silná búrka, aby spôsobila problémy. Vo februári 2022 slabšia geomagnetická búrka vyvrhla do termosféry veľké množstvo tepla, takže z oblohy spadlo 38 novo vypustených satelitov Starlink.
Ak budú súčasné trendy pokračovať, termosféra sa v rokoch 2023 a 2024 oteplí ešte viac.