Tieto rastliny vyzerajú ako z Avatara. V tme žiaria rôznymi farbami

Vedcom v Číne sa úspešne podarilo vytvoriť sukulenty, ktoré vyžarujú rôzne farby a zároveň sa nabíjajú slnečnou energiou. Odborníci uvádzajú, že dokážu svietiť niekoľko hodín. Článok na túto tému bol publikovaný v časopise „Matter“.

„Predstavte si svet filmu ‚Avatar‘, kde rastliny osvetľujú celý ekosystém. Chceli sme túto víziu premeniť na skutočnosť pomocou materiálov, s ktorými už pracujeme v laboratóriu,“ povedala Shuting Liu z Juhočínskej poľnohospodárskej univerzity (SCAU), hlavná autorka štúdie. Dodala, že tieto rastliny by nakoniec mohli nahradiť malé záhradné lampy alebo možno aj pouličné osvetlenie.

Rastliny ako budúce lampy?

Vedci dosiahli svoju víziu relatívne jednoducho. Namiesto genetického inžinierstva použili hlinitan strontnatý, chemikáliu, ktorá sa často nachádza v hračkách, ktoré svietia v tme. Táto zlúčenina absorbuje svetlo a pomaly ho uvoľňuje. Aby častice mohli prechádzať cez tkanivo listu, vedci ich vyrobili s veľkosťou približne sedem mikrometrov, čo je veľkosť červených krviniek.

Výskumníci vstrekli hlinitan strontnatý do listov sukulentu Echeveria mebina. Zistili, že tieto rastliny dokážu vyžarovať intenzívne svetlo. Bolo to vďaka úzkym, rovnomerným a rovnomerne rozmiestneným kanálikom v listoch, ktoré pomáhali efektívnejšie distribuovať molekuly. Po niekoľkých minútach vystavenia slnečnému žiareniu alebo LED osvetleniu sukulenty žiarili až dve hodiny.

„Bolo to naozaj prekvapujúce. Častice sa rozptýlili v priebehu niekoľkých sekúnd a celý list sukulentu sa rozžiaril,“ priznala Liu.

Lacné lampy v rôznych farbách

Vedci pomocou hlinitanu strontnatého vytvorili sukulenty Echeveria mebin, ktoré žiaria v rôznych farbách vrátane zelenej, červenej a modrej. Dokonca postavili svietiacu rastlinnú stenu z 56 sukulentov, ktorá je dostatočne jasná na čítanie.

„Príprava každej rastliny trvá približne 10 minút a stojí niečo vyše 10 juanov (asi 1,20 EUR – pozn. red.), bez práce,“ vysvetlil Liu.

Žiariace sukulenty však časom strácajú svoju schopnosť a výskumný tím stále skúma prečo. Liu povedala, že hoci sa hlinitan strontnatý v rastlinách ľahko rozkladá, poškodzuje ich tkanivá. Výskumníci preto vyvinuli chemický povlak na materiál, ktorý by pôsobil ako ochranná bariéra. Plánujú to otestovať v budúcnosti.

„Je úžasné, že úplne umelý mikromateriál dokáže tak dokonale splynúť s prirodzenou štruktúrou rastliny,“ povedala Liu s úžasom. „Spôsob, akým sa integrujú, je takmer magický. Vytvára to jedinečnú funkčnosť,“ dodala.

Iní vedci sú však skeptickí, čo sa týka praktickosti tohto riešenia. „Článok sa mi páči, je zaujímavý, ale myslím si, že trochu prekračuje možnosti súčasnej technológie a môže presiahnuť aj možnosti rastlín,“ povedal pre CNN biochemik John Carr z University of Cambridge, ktorý sa na štúdii nezúčastnil.

„Kvôli obmedzenému množstvu energie, ktoré tieto rastliny dokážu vyžarovať, si nemyslím, že budú v blízkej budúcnosti schopné fungovať ako pouličné osvetlenie,“ dodal.