Toto je najviac jadrovo znečistené miesto na planéte. Ide o rádioaktívne dedičstvo Sovietskeho zväzu

V severovýchodnej časti Kazachstanu sa nachádza jazero, ktoré slúži ako skutočný dôkaz nebezpečného dedičstva studenej vojny. Jazero, známe ako Čaganské jazero, sa nachádza v skalnatej krajine neďaleko mesta Semej (predtým Semipalatinsk).

Pre bežného pozorovateľa sa jazero môže zdať nenápadné, ale jeho druhý názov ponúka lepšiu predstavu o jeho skutočnom význame: atómové jazero, informuje IFL Science.

V roku 1965 Sovietsky zväz vykonal jadrovú skúšku, ktorá vytvorila 100 metrov hlboký a 400 metrov široký kráter na mieste, kde sa dnes nachádza jazero. Samotná explózia bola len jednou zo stoviek ďalších, ku ktorým došlo počas štyroch desaťročí v rozsiahlej okolitej oblasti, ktorá slúžila ako hlavné jadrové testovacie pole Sovietskeho zväzu.

Stovky jadrových výbuchov

Prvá jadrová zbraň ZSSR bola odpálená na jadrovom teslovacom mieste Semipalatinsk (inak známom ako „Polygón“) 29. augusta 1949. Bomba RDS-1 nielenže predstavovala významný technologický úspech Sovietskeho zväzu, ktorý ho uviedol do jadrového veku, ale tiež signalizovala skutočný začiatok pretekov v jadrovom zbrojení, ktoré charakterizovali studenú vojnu, tým, že prelomila americký monopol na bomby.

Počas nasledujúcich 40 rokov Sovietsky zväz vykonal v Semipalatinsku 456 jadrových testov, z ktorých 116 sa uskutočnilo nad zemou a 340 pod zemou. Sovieti na tomto mieste testovali celý rad rôznych typov zbraní vrátane masívnych termonukleárnych bômb.

Jedným z dôvodov, prečo bol Semipalatinsk pre Rusov taký príťažlivý, bola jeho izolácia od okolitého sveta. To však neznamenalo, že oblasť bola úplne neobývaná. Na okraji lokality sa nachádzalo niekoľko dedín a mesto Semej, ktoré bolo vzdialené len 150 kilometrov a malo viac ako 1 milión obyvateľov.

 Ako sa neskôr ukázalo, títo ľudia boli stále vystavení riziku rádioaktívneho materiálu unikajúceho do atmosféry  spôsobeného nadzemnými testami – najmä preto, že Sovietsky zväz sa nepokúsil varovať okolité obyvateľstvo pred výbuchmi.

Obyvateľstvo bolo ožiarené a malo následky

Bežná populácia bola následne vystavená nebezpečným rádioaktívnym materiálom prostredníctvom kontaktu s rádioaktívnymi časticami vo vzduchu, ako aj požitím kontaminovaných potravín. Od konca 80. rokov 20. storočia sa rôzne štúdie zaoberali potenciálnymi účinkami tejto expozície na ľudí žijúcich v tejto oblasti, ktoré potvrdili, že ľudia trpeli rôznymi ochoreniami a malformáciami.

Lekári v Semipalatinsku, ako aj vedci z Ústavu biofyziky Akadémie lekárskych vied ZSSR tiež vykonali v roku 1958 hodnotenia ožiarenia. Už vtedy hlásili, že 22 % pozorovaných jedincov malo príznaky súvisiace s chronickou chorobou z ožiarenia.

Sovietsky zväz vykonal svoj posledný jadrový výbuch v Semipalatinsku v roku 1989 a lokalita bola definitívne uzavretá po rozpade Sovietskeho zväzu a vyhlásení nezávislosti Kazachstanu.

Odvtedy sa testovacie miesto stalo dôležitým symbolom nebezpečenstiev spojených s jadrovými technológiami a ich vplyvom na zdravie a životné prostredie. Stále ide o najnebezpečnejšie miesto na našej planéte, čo sa jadrového znečistenia týka. 

Výskum ľudí žijúcich v tejto oblasti pokračuje, najmä preto, že vedci sa snažia pochopiť nielen dlhodobé účinky žiarenia na jednotlivcov, ale aj to, ako to môže ovplyvniť budúce generácie.