Jedno z technologicky najvyspelejších lietadiel na meranie poveternostných podmienok na svete je na ceste do Shannonu, aby monitorovalo ničivý orkán Eowyn, ktorý sa valí cez Atlantický oceán smerom k Írsku a Spojenému kráľovstvu.
Lietadlo, prezývané „Kermit the Frog“, patrí americkému Národnému úradu pre oceán a atmosféru (NOAA). Spolu s druhým lietadlom „Miss Piggy“ je určené na prieskum hurikánov. Tieto upravené lietadlá Lockheed WP-3D sú bežne nasadzované v hurikánových oblastiach Mexického zálivu, no tentoraz monitorujú orkán s vetrami kategórie 2 hurikánu, ktorý ohrozuje Írsko.
„Hurricane Hunter“ lietadlá sú schopné byť vo vzduchu až 12 hodín, pričom prieskum búrky môže trvať 8 až 10 hodín. Posádku tvorí až 20 členov vrátane inžinierov, vedcov a pilotov. Lietadlo z Halifaxu v Kanade vyštartovalo v stredu ráno o 3:00 nášho času.
Počas prieskumu lietadlo vypúšťa ľahké senzory do búrky, ktoré zbierajú dáta o veterných rýchlostiach, tlakoch a iných kľúčových meteorologických podmienkach. Senzory poskytujú detailné informácie o dynamike búrky, ktoré sú následne prenášané do meteorologických centier po celom svete.
Orkán alebo aj búrka Eowyn vzbudila obrovský záujem medzi vedcami aj verejnosťou. Očakávajú sa vetry dosahujúce rýchlosť až 193 km/h, čo je dostatočné na klasifikáciu ako hurikán 2. kategórie. Írsko čelí najhorším podmienkam.
Met Éireann v stredu aktualizoval svoje výstrahy a vydal červené varovania pre grófstva Clare, Limerick, Cork a Kerry. V týchto oblastiach sú predpokladané extrémne nebezpečné podmienky vrátane padajúcich stromov, výpadkov elektriny, zaplavenia pobrežných oblastí a poškodenia infraštruktúry.