Veda pripravila paradajky o CHUŤ: Teraz zistila, ako ju vrátiť

Ľudia jedia veľa paradajok – každý rok sa na celom svete vyprodukuje okolo 182 miliónov tejto plodiny.

Odrody, ktoré kupujeme v obchodoch, sú však známe tým, že nechutia až tak dobre ako tie domáce. Príčinou je dlhoročné „genetické majstrovanie“ vedcov.

Teraz však vedci identifikovali variant génu na tvorbu chuti, ktorý chýba vo väčšine pestovaných paradajok. To môže v budúcnosti pomôcť pestovateľom vyvinúť chutnejšie odrody v budúcnosti.

Šľachtenie chuť vzalo, no môže ju prinavrátiť

Bolo to šľachtenie, ktoré viedlo k zmiznutiu týchto génov, pretože pestovatelia zamerali svoje úsilie na selekciu pre vlastnosti, ako je zvýšená skladovateľnosť, väčšie výnosy a väčšie veľkosti, ktoré sú dôležité pre moderné metódy výroby.

Ale na ceste sa stratili ďalšie dôležité črty, a to najmä chuť. Nová štúdia zistila, že gény zapojené do obranných reakcií na rôzne patogény najčastejšie chýbajú v domestikovaných paradajkách.

Objav vyplynul zo širšieho projektu na vytvorenie „pan-genómu“ paradajok, ktorý popisuje celý súbor génov všetkých členov druhu.

Prvá génová sekvencia paradajok, odvodená z modernej odrody známej ako Heinz 1706, bola publikovaná v roku 2012 a presne určila približne 35 000 génov. 

Heinz 1706 sa odvtedy používa ako referenčný príklad pre iné genómy paradajok, ktorých stovky boli v priebehu rokov sekvenované.

Počas prvej štúdie sa výskumníci pozreli na genetické údaje 727 pestovaných a príbuzných divokých paradajok.

Prvých 561 sekvencií už bolo publikovaných a výskumníci vytvorili ďalších 166 sekvencií, „aby získali širšie regionálne a globálne zastúpenie,“ uvádza Nature Genetics.

Tím bol nakoniec schopný identifikovať 4 873 predtým nezdokumentovaných génov.

Paradajky už budú chutnejšie

Výskumníci tiež identifikovali vzácnu alelu alebo variant génu nazývaného TomLoxC, ktorý bude pravdepodobne obzvlášť zaujímavý pre chovateľov, ktorí dúfajú, že podporia chuť svojich plodín.

„Gén ovplyvňuje chuť ovocia tým, že katalyzuje biosyntézu množstva prchavých látok s obsahom lipidov, čiže zlúčenín, ktoré sa ľahko odparujú a prispievajú k aróme,“ vysvetľuje spoluautor štúdie James Giovannoni. 

Prostredníctvom svojho výskumu vedci tiež zistili, že TomLoxC uľahčuje produkciu skupiny organických zlúčenín nazývaných apokarotenoidy, ktoré obsahujú množstvo ovocných a kvetinových vôní ovplyvňujúcich chuť paradajok.

Asi 90 % divých paradajok malo túto vzácnu verziu TomLoxC. Zo starších domestikovaných paradajok ju mali iba 2 %.

Zdá sa však, že alela sa vracia. Vedci ju našli v 7 % moderných odrôd paradajok. Je zrejmé, že chovatelia si ju začali vyberať, pravdepodobne preto, že sa v posledných desaťročiach zamerali viac na chuť.

Nový pan-genóm v konečnom dôsledku ponúka chovateľom príležitosť hľadať ďalšie gény, ktoré by mohli chcieť v budúcnosti selektívne šľachtiť, čo môže následne viesť k robustnejšiemu výberu chutných paradajok, ktoré pristanú na pultoch obchodov.