Vedci sa rozhodli overiť zaujímavú teóriu. Chcú zistiť, či vedia byť krokodíly empatické

Krokodíly majú povesť skôr samotárov, podľa portálu Live Science, videli loviť vo svorke, používali pri love drevo ako návnadu, zaujímali sa o kvetinové girlandy plávajpce vo vode a dokonca zachránili psa, ktorého prenasledovala túlava svorka jeho konkurentov.

Nová štúdia vyšla v časopise ournal of Threatened Taxa naznačuje, že krokodíly bahenné žijúci v rieke Savitri v Indii sú kognitívne vyspelejšie ako sa vedci doteraz domnievali.

Portál Live Science oslovil aj odborníka, ktorý je skôr k týmto záverom pozorovaní skeptický. Podobné spôsoby lovu ako píšu autori štúdie, že sú nové, už v minulosti boli spozorované.

A čo sa týka záchrany psa či záujmu o kvety, všetko ide skôr o  antropomorfné domnienky, ktoré pripisujú krokodílom ľudské vlastnosti.

„Krokodíly majú naozaj prepracovaný súbor správania," povedal Duncan Leitch, biológ zaoberajúci sa neurofyziologiou plazov na Kalifornské univerzite v Los Angeles, ktorý sa na výskumu nepodieľal. „Ale niektoré z týchto záverov používajú ľudskú definicíu inteligencie a snažia sa jú uplatniť pre zvieratá."

Nová štúdia zaznamenala aj niekoľko prípadov, kedy skupiny krokodílov bahenných plávali v kruhoch okolo húfu rýb a vytvárali tak vír. Predpokladá sa, že týmto spôsobom krokodíly ryby zaženú do úzkeho zhluku a ten potom tlačia k hladine. Podobné správanie už skôr spozorovali u iných druhov krokodílov.

Výskumníci tiež zaznamenali zaujímavý prípad, kedy svorka túlavých psov zahnala do rieky mladého psa. V rieke boli tri krokodíly bahenné, ktoré psa nezožrali, ale začali ho postrkovať k brehu, kde bol pred psami v bezpečí.

„Tieto krokodíly sa naozaj psa dotýkali nosmi a tak ho nabádali, aby doplával o kúsok ďalej na bezpečné miesto na brehu," napísali autori štúdie, ktorí to interpretovali ako empatické správanie.

Leitch uviedol, že je to určite zaujímavé správanie, ale existuje len málo dôkazov o tom, že by boli krokodíly schopne empatického správaní voči inému druhu. Priznal však, že tieto pozorovania sú určite zaujímavé a stoja o ďalší výskum. Avšak určiť z tohto, že títo obávaní predátori sú empatickí je skôr v rovine nepodložených historiek