Vedci zaznamenali mimoriadne silné žiarenie z čiernej diery pomenovanej Jetty McJetface, ktorá už viac ako štyri roky neustále zosilňuje svoju energiu. Tento extrémne jasný výron energie pochádza z oblasti, kde čierna diera roztrhala hviezdu, a jej výkon je podľa výpočtov astronómov výrazne vyšší než fiktívna Death Star zo série Star Wars.
Čierna diera je extrémne hustý objekt vo vesmíre, ktorého gravitačné pole je natoľko silné, že ani svetlo nedokáže uniknúť jeho vnútornej oblasti. Tieto objekty vznikajú, keď sa veľmi masívna hviezda po vyčerpaní jadrového paliva zrúti pod vlastnou gravitáciou.
Keď sa hviezda dostane príliš blízko k čiernej diere, dochádza k slapovému narušeniu, pri ktorom je hviezda roztrhaná na kusy v procese nazývanom spaghettifikácia – kvôli extrémnym rozdielom gravitačných síl.
Po takomto jave, nazývanom priestorovo-disrupčný jav (TDE – tidal disruption event), môže materiál hviezdy padnúť smerom k čiernej diere a vytvoriť tzv. akréčný disk – rotujúci disk plynu a prachu, ktorý ohŕňa čiernu dieru a je zdrojom vysokých energetických emisií. Časť tohto materiálu môže byť vystrelená vysokorýchlostnými prúdmi častíc nazývanými relativistické rázové vlny (jety), ktoré vyžarujú intenzívne rádiové a iné elektromagnetické žiarenie.
Objekt, ktorý astronómovia pozorujú pod označením AT2018hyz a neformálne ho volajú Jetty McJetface, sa nachádza v galaxii vzdialenej asi 665 miliónov svetelných rokov od Zeme. Predpokladá sa, že pred niekoľkými rokmi táto supermasívna čierna diera roztrhala hviezdu, ktorej pozostatky sa následne začali pomaly pohlcovať.
Nie je však bežné, že takýto objekt vyžaruje energiu tak dlho a to s narastajúcou intenzitou. Od prvých pozorovaní až po súčasnosť sa žiarenie tohto jetu zvýšilo približne 50-násobne, čo je podľa tímu vedcov výnimočný jav. Žiarenie je detekované hlavne ako silné rádiové vlny, ktoré vychádzajú z oblasti okolo čiernej diery.
Pre lepšiu predstavu o obrovskom výkone tohto kozmetického zdroja energie používa správa prirovnanie k fiktívnej zbrane Death Star zo série Star Wars. Podľa výpočtov je energia vyžarovaná týmto jetom aspoň bilión-krát väčšia, než elektrický výkon tejto legendárnej vesmírnej stanice. V skutočnosti môže ísť o 100 biliónov-násobok energie, akú by taká fiktívna zbraň vyprodukovala.
Tento obrovský výkon je porovnateľný s niektorými z najenergetickejších javov vo vesmíre, ako sú gama žiarenia vyvolané explóziami hviezd alebo rýchlymi prúdmi častíc pri kolíziách medzi hviezdami a čiernymi dierami.