Vesmírna záhada. Z oblohy zmizli tri hviezdy za menej ako hodinu

19. júla 1952 uskutočnilo observatórium Palomar fotografický prieskum nočnej oblohy. Časť projektu pozostávala z viacerých snímok tej istej časti oblohy, aby sa pomohlo identifikovať také objekty, ako sú asteroidy.

Okolo 20:52 toho večera fotografická doska zachytila svetlo 3 veľmi blízkych hviezd. V magnitúde 15 boli na obrázku celkom jasné. O 21:45 bola opäť pozorovaná rovnaká oblasť oblohy, ale tentoraz neboli 3 hviezdy nikde vidieť. Za menej ako hodinu boli úplne preč.

Existujú rôzne hypotézy

Hviezdy len tak nezmiznú do vzduchu. Môžu explodovať alebo zaregistrujeme ich krátke obdobie veľkého jasu, ale nezmiznú úplne. Tu však na prvom obrázku boli jasne viditeľné a na druhom už nebola po nich ani zmienka.

Následné pozorovania nenašli žiadny dôkaz o tom, že hviezdy sa stmievali nad magnitúdu 24. To znamená, že pravdepodobne stmavli faktorom 10 000 alebo viac. Čo by mohlo spôsobiť, že hviezdy sa tak prekvapivo a tak rýchlo stmievajú?

Jednou z možností je, že to nie sú 3 hviezdičky, ale jedna. Možno sa stalo, že hviezda sa na krátky čas rozsvieti, ako rýchly rádiový záblesk z magnetaru. Zatiaľ čo sa toto dialo, čierna diera mohla prejsť medzi objektom a nami, čo spôsobilo gravitačný šošovkový efekt, takže sa javil ako 3 objekty.

Problém s touto hypotézou je, že takáto udalosť by bola extrémne zriedkavá, ale iné fotografické snímky zhotovené v roku 1950 ukazujú podobné rýchle zmiznutia viacerých hviezd.

Nemuseli to byť hviezdy

Tri svetlé škvrny sú umiestnené vo vzdialenosti 10 oblúkových sekúnd od seba. Ak to boli 3 jednotlivé objekty, potom niečo muselo spustiť ich jas. Vzhľadom na časový interval približne 50 minút by kauzalita a rýchlosť svetla vyžadovali, aby neboli od seba vzdialené viac ako 6 AU, teda viac ako 2 svetelné roky.

Mohli by to byť objekty v Oortovom mraku, kde nejaká udalosť spôsobila súčasné zvýšenie ich jasu. Následné pozorovania ich nemohli nájsť, pretože sa potom pohybovali po svojich obežných dráhach.

Nemuselo ísť ani o vesmírne objekty

Tretia hypotéza je, že to vôbec neboli objekty. Observatórium Palomar sa nachádza neďaleko púšte Nového Mexika, kde sa uskutočnili testy jadrových zbraní. Rádioaktívny prach z testov mohol kontaminovať fotografické platne a na niektorých snímkach vytvoril svetlé škvrny a na iných nie.

Vzhľadom na podobné zmiznutia pozorované na iných fotografických doskách z roku 1950 sa to zdá byť celkom možné.