VIDEO: Dom plával po rieke - takto vyzerá ničivá sila „atmosférickej rieky“

Silné dažde nezasiahli len severozápad USA, ale aj severovýchod Spojených štátov a juhovýchod Kanady. Príčinou extrémnych zrážok bol meteorologický jav známy ako atmosférická rieka. Ide o relatívne úzky, no veľmi dlhý pás v atmosfére, ktorým sa presúvajú obrovské objemy vodnej pary z tropických oblastí smerom do miernych zemepisných šírok. Keď sa tento vlhký vzduch stretne s chladnejším prostredím alebo horským reliéfom, výsledkom sú intenzívne dažde alebo sneženie.

Najvýraznejšie následky sa v tomto týždni prejavili v západnej časti štátu Washington. Dlhodobé a výdatné zrážky spôsobili prudké zvýšenie hladín riek, pričom mimoriadne nebezpečná situácia nastala na rieke Nooksack. Tá dosiahla rekordné hodnoty a jej prietok sa výrazne zrýchlil, čo viedlo k dramatickým scénam.

Vo štvrtok nad ránom zaznamenali hydrológovia v oblasti Nugents Corner historicky najvyšší stav rieky, ktorý presiahol úroveň 45 metrov. Takto rozvodnená rieka mala obrovskú deštrukčnú silu a jej prúd bol natoľko silný, že dokázal strhávať celé stavby. Práve v tejto oblasti došlo k udalosti, ktorá obletela americké médiá.

Manželský pár z mesta Deming v okrese Whatcom natočil video, na ktorom je vidieť, ako stredom rieky Nooksack pláva ich vlastný dom. Stavba sa po podmytí základov uvoľnila a prúd ju unášal ako loď bez kontroly. Záznam pôsobí mimoriadne dramaticky a názorne ukazuje, akú ničivú silu môže mať voda počas extrémnych povodní.

Nepriaznivá poveternostná situácia sa ešte vráti

Majiteľka domu Sarah Hansen pre televíznu stanicu KOMO-TV uviedla, že ona aj jej manžel boli nútení opustiť svoj dom a dočasne sa ubytovali v hoteli. Podľa priateľov rodiny ich dom v minulosti prežil viacero povodní, no tentoraz už tlak vody nevydržal. Situácia sa zhoršila natoľko rýchlo, že nebolo možné podniknúť účinné kroky na jeho záchranu.

Rodina sa ešte pokúsila zachrániť aspoň časť svojho majetku, vrátane hospodárskych zvierat. Podľa dostupných informácií sa manželia snažili evakuovať kozy a ďalšie veci, no prudký vzostup hladiny rieky im v tom zabránil. Povodeň tak neznamenala len stratu bývania, ale aj veľké osobné a emocionálne škody.

Hoci v piatok dažde v štáte Washington dočasne ustali a hladiny niektorých riek začali pomaly klesať, situácia zďaleka nie je vyriešená. Meteorológovia upozorňujú, že atmosférická rieka sa môže vrátiť aj v nasledujúcom týždni. Prognózy naznačujú ďalšie vlny intenzívnych zrážok, ktoré môžu znovu zhoršiť povodňovú situáciu.

Odborníci zároveň upozorňujú, že podobné extrémne zrážkové udalosti sa v posledných rokoch vyskytujú čoraz častejšie. Atmosférické rieky síce nie sú novým javom, no v kombinácii s teplejšou atmosférou dokážu prinášať väčšie množstvo zrážok než v minulosti. To zvyšuje riziko povodní, zosuvov pôdy a rozsiahlych materiálnych škôd.

Prípad rieky Nooksack je tak ďalším varovaním pred silou prírodných živlov, ktoré môžu v priebehu niekoľkých hodín zmeniť životy ľudí. Obyvatelia ohrozených oblastí zostávajú v pohotovosti a úrady vyzývajú na sledovanie aktuálnych výstrah, keďže ďalší vývoj počasia môže byť opäť veľmi nebezpečný.