Piesočné búrky síce v Číne nie sú síce zriedkavým javom, no niektoré z nich vedia naozaj prekvapiť svojimi rozmermi a intenzitou. Jedna takáto výnimočná sa opäť prehnala severnou Čínou a spôsobila dočasný kolaps hlavného mesta Peking.
Prachová búrka vznikla v utorok v južnom Mongolsku a následne sa prehnala čínskym hlavným mestom Peking a ďalšími severnými regiónmi vrátane Vnútorného Mongolska a provincií Heilongjiang a Sin-ťiang, uviedla čínska Národná správa lesov a trávnatých plôch.
Masívna prachovú búrka v utorok zasiahla najmenej 409 miliónov ľudí, informovali tamojšie meteorologické úrady. Intenzívne zasiahla spolu až 15 čínskych regiónov, pričom len pred pár dňami sa takisto krajinou prehnala intenzívna prachová búrka.
Ide už o štvrtú prachovú búrku v Číne za posledný mesiac, pričom krajinu zasiahlo od januára najmenej 8 takýchto búrok. Podľa štatistík sa ich počet každým rokom zvyšuje.
Prachovú búrku vyvolal silný vietor spôsobený cyklónom a prízemným studeným frontom, vysvetlili meteorologické úrady a dodali, že rýchly nárast teploty počas predchádzajúceho týždňa poskytol tepelné podmienky na zdvíhanie veľkého množstva piesku z povrchu.
Hlavné mesto sa tak na niekoľko hodín zahalilo do hustého oranžovo-šedého oparu a pre zlú viditeľnosť v meste skolabovala na istý čas doprava. Obyvateľov doslova zahalila temnota a nemohli dýchať.
Index kvality ovzdušia v Pekingu počas prachovej búrky dosiahol obrovské číslo 500, čo naznačuje veľmi vážne znečistenie, pričom hlavnou znečisťujúcou látkou boli PM10. Ide o inhalovateľné častice s priemerom 10 mikrometrov alebo menej.
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie existujú presvedčivé dôkazy, že dlhodobé vystavenie sa PM10 je spojené s nepriaznivými vplyvmi na zdravie obyvateľstva.