Severné oblasti amerického Stredozápadu zasiahlo mimoriadne nepriaznivé počasie. Silné búrky, ktoré sprevádzali extrémne nárazy vetra a tornáda, si vyžiadali obete na životoch a spôsobili výrazné škody v štátoch Severná Dakota a Minnesota.
K najtragickejšej udalosti došlo v meste Enderlin v štáte North Dakota, kde pri silnej búrke zomreli traja ľudia – dvaja muži a jedna žena. Ako potvrdil šerif okresu Cass Jesse Jahner, k úmrtiam došlo na dvoch rôznych miestach v piatok večer 20. júna.
Enderlin sa nachádza približne 92 kilometrov juhozápadne od mesta Fargo. Následkom extrémneho počasia zostalo v štáte bez elektriny približne 24-tisíc domácností.
Okrem ľudských obetí hlásili úrady aj viaceré pozorovania tornád v rôznych častiach Severnej Dakoty. Veterné smršte prispeli k ďalším škodám na infraštruktúre a domoch, pričom miestne úrady v niektorých oblastiach varovali obyvateľov pred cestovaním a vyzývali ich, aby zostali v bezpečí.
Výrazné škody zaznamenali aj v susednom štáte Minnesota, konkrétne v oblasti okolo mesta Bemidji. Podľa Národnej meteorologickej služby v Grand Forks tam v noci namerali extrémne nárazy vetra s rýchlosťou až 171 km/h, a to priamo na regionálnom letisku. Ide o silu vetra porovnateľnú s menším tornádom.
Nárazy vetra spôsobili pád mnohých stromov, ktoré poškodili budovy, autá a niektorých ľudí dokonca uväznili vo vozidlách. Núdzové zložky v okrese Beltrami označili situáciu za veľmi vážnu. Podľa ich slov bolo poškodených množstvo domov, elektrických vedení a plynových prípojok, pričom niektoré úniky plynu si vyžiadali okamžitý zásah.
Záchranné služby v sobotu ráno zverejnili výzvu na sociálnych sieťach, v ktorej obyvateľov vyzývali, aby nevychádzali zo svojich domov, ak to nie je absolútne nevyhnutné. Mnohé cesty boli zatarasené popadanými stromami a porušenými drôtmi, čím sa zvyšovalo riziko nehôd a zranení.
Podľa webu poweroutage.us zostalo v Minnesote bez elektrickej energie približne 34-tisíc odberateľov. Výpadky prúdu komplikujú práce záchranárov a spomaľujú obnovu infraštruktúry, ktorá je v mnohých oblastiach vážne poškodená.
Meteorológovia zatiaľ varujú, že nestabilné počasie môže v najbližších hodinách a dňoch pokračovať. Obyvatelia sú vyzývaní, aby sledovali aktuálne výstrahy a informácie od miestnych úradov.