Presne pred dvoma rokmi, 9. októbra 2023, zažilo východné Slovensko jednu z najväčších udalostí v novodobej histórii. Večer o 20:23 h sa zem začala triasť s takou silou, že otrasy pocítili státisíce ľudí. Mnohí sa zľakli, vybiehali z bytov a domov a do ulíc sa rozliehal zvuk popadaných predmetov.
Epicentrum zemetrasenia sa nachádzalo približne 19 kilometrov od Humenného a otrasy neobišli ani väčšie mestá ako Prešov a Košice. Množstvo obyvateľov týchto miest sa zhodovalo v tom, že zemetrasenie bolo silné a trvalo niekoľko sekúnd. Niektorí ľudia z miest dokonca hlásili praskliny v stenách a menšie materiálne škody. Na najväčšom prešovskom sídlisku sa mnohí obyvatelia v panike rozhodli opustiť paneláky a čakali vonku, kým otrasy ustanú.
Podľa prvých meraní dosiahlo zemetrasenie magnitúdu 5,2, no služba EMSC neskôr korigovala túto hodnotu na 5,0. Po detailnejších analýzach Slovenskej akadémie vied bola nakoniec magnitúda stanovená na 4,9. Zemetrasenie bolo pomerne plytké, keďže epicentrum sa nachádzalo len v približne 10 kilometrovej hĺbke, čo výrazne prispelo k jeho intenzívnemu prejavu na povrchu.
Otrasy bolo cítiť nielen na celom východnom Slovensku, ale aj v niektorých častiach stredného Slovenska. Správy o zemetrasení prichádzali aj z Poľska, Maďarska, Rumunska a Ukrajiny. Podľa dostupných dát mohlo toto zemetrasenie pocítiť až 6 miliónov ľudí v okruhu približne 200 kilometrov od epicentra. V mnohých prípadoch išlo o výrazné chvenie, ktoré prerušilo večernú idylku v mnohých domácnostiach.
Zemetrasenie z 9. októbra 2023 sa pritom zapísalo do histórie ako jedno z najsilnejších, aké Slovensko zažilo za posledné desaťročia. Podľa Slovenskej akadémie vied išlo dokonca o najvýraznejšie zemetrasenie od roku 1930. Hoci neboli zaznamenané žiadne obete na životoch, dvaja ľudia museli byť hospitalizovaní v dôsledku ľahších zranení. Na území Prešovského kraja bola krátko po udalosti vyhlásená mimoriadna situácia.
V obci Baškovce museli pre vážne statické narušenia zbúrať až tri rodinné domy. Poškodené boli desiatky ďalších budov, vrátane škôl, kultúrnych domov a približne dvadsiatky kostolov. Niektoré z nich utrpeli výrazné praskliny v stenách či vežiach, iné sa stali úplne nebezpečné na používanie. Odborníci v nasledujúcich dňoch prechádzali región, aby zhodnotili stav budov a určovali, ktoré z nich bude možné opraviť.
Bezprostredne po zemetrasení sa na východe Slovenska rozprúdila vlna solidarity. Ľudia, ktorí neboli priamo postihnutí, začali spontánne pomáhať susedom – poskytovali jedlo, deky, ubytovanie a materiálnu pomoc. Pomoc prichádzala aj z celého Slovenska. Veriaci v katolíckych farnostiach zorganizovali finančné zbierky, ktoré prekonali všetky očakávania.
Ako vtedy informovala Tlačová kancelária Konferencie biskupov Slovenska, len veriaci prispeli celkovou sumou 687 091,14 eura. Arcibiskup Bernard Bober, ktorého Košická arcidiecéza bola najviac zasiahnutá, vyhlásil osobitnú zbierku, ktorá priniesla 506 105,18 eura. Ďalšia zbierka pod názvom Dobročinné dielo svätej Alžbety vyniesla 88 226,96 eura a Bratislavská arcidiecéza prispela sumou 92 759 eur na opravy kostolov v obciach Jankovce a Nižná Sitnica.
Pomoc prichádzala aj zo štátnej úrovne. Ministerstvo práce, sociálnych vecí a rodiny poskytlo postihnutým obyvateľom, obciam a právnickým osobám dotácie na humanitárnu pomoc v celkovej výške viac ako 2,7 milióna eur. Prešovský samosprávny kraj vyčlenil z rozpočtu ďalších 100 000 eur na podporu tých, ktorých domovy boli poškodené. Poisťovne do 11. októbra evidovali viac ako 100 hlásených škôd, čo ukázalo rozsah materiálnych následkov tejto udalosti.
Zemetrasenie neskončilo jediným otrasom. V nasledujúcich dňoch bolo zaznamenaných ešte 13 dotrasov. Prvý z nich sa objavil už o 20:39, teda len niekoľko minút po hlavnom otrase, a mal magnitúdu 1,3. Ďalší výraznejší dotras nastal 11. októbra o 4:15 ráno s magnitúdou 1,5. Hoci išlo o slabé otrasy, ktoré väčšina ľudí už nezaregistrovala, potvrdili, že zem v tejto oblasti zostala niekoľko dní nestabilná.
Dnes, po dvoch rokoch od udalosti, si obyvatelia východného Slovenska na tento večer spomínajú s rešpektom aj úľavou. Opravy poškodených domov a kostolov sú už z veľkej časti ukončené, no v pamäti ľudí zostal silný pocit neistoty, ktorý vyvolalo nečakané chvenie zeme. Mnohí si v ten večer uvedomili, akí sme zraniteľní voči sile prírody, ktorá dokáže v priebehu niekoľkých sekúnd zmeniť pokojný večer na dramatickú skúšku odvahy a solidarity.