Výnimočná vlna horúčav prepisuje rekordy. Ľudia nemôžu ani poriadne spať

Nezvyčajné teplo zasiahlo najmä územie Juhoafrickej republiky a Mozambiku, kde meteorologické stanice zaznamenávajú hodnoty, ktoré výrazne presahujú dlhodobé klimatické normály. V mnohých oblastiach teploty neklesajú ani v noci, čo predstavuje výraznú záťaž nielen pre ľudský organizmus, ale aj pre infraštruktúru a energetické siete.

Jedným z najvýraznejších príkladov je meteorologická stanica Mbazwana v Juhoafrickej republike. Práve tam bola zaznamenaná najvyššia minimálna teplota v histórii meraní. Teplota počas noci klesla len na hodnotu +27,2 °C, čo znamená, že ide o historicky najteplejšiu noc v tejto lokalite. Takéto hodnoty sú typické pre takzvané tropické noci, pri ktorých teplota neklesne pod +20 °C, no tentoraz ide o extrém, ktorý túto hranicu výrazne presahuje.

Za mimoriadne vysokými teplotami stojí rozsiahly a veľmi stabilný tlakový útvar – mohutná tlaková výš. Tá spôsobuje, že vzduch v oblasti stagnuje a počas dňa sa intenzívne prehrieva. Teplo, ktoré sa počas slnečného dňa nahromadí pri zemskom povrchu, sa následne nedokáže počas noci dostatočne rýchlo rozptýliť do vyšších vrstiev atmosféry. Výsledkom je situácia, keď aj po západe slnka zostáva vzduch mimoriadne teplý a dusný.

Ešte extrémnejšie podmienky však panujú severnejšie, najmä v Mozambiku. Tam sa totiž k vysokým teplotám pridáva aj veľmi vysoká vlhkosť vzduchu, ktorá výrazne zvyšuje pocitovú teplotu. V niektorých pobrežných oblastiach zaznamenali minimálne nočné teploty až na úrovni +29 °C. To znamená, že ani počas najchladnejšej časti dňa sa vzduch prakticky neochladzuje.

Ľudia nemôžu spať

Vysokú vlhkosť potvrdzujú aj hodnoty rosného bodu, ktoré sa pohybujú až okolo +28 °C. Rosný bod je meteorologický ukazovateľ, ktorý vyjadruje množstvo vodnej pary vo vzduchu, a pri takýchto extrémnych hodnotách je atmosféra doslova presýtená vlhkosťou. Kombinácia takto vysokého rosného bodu a vysokých teplôt spôsobuje, že vzduch pôsobí mimoriadne dusne.

Práve preto sa v Mozambiku počas noci vytvárajú podmienky, ktoré meteorológovia prirovnávajú k saune. Pocitová teplota, teda takzvaný index tepla, môže v takýchto situáciách prekračovať hranicu +40 °C. Ľudský organizmus sa pritom počas spánku nedokáže efektívne ochladzovať, čo spôsobuje výrazné problémy so spánkom a zvyšuje zdravotné riziká, najmä u starších ľudí, detí alebo chronicky chorých.

Nočné horúčavy sú pritom z pohľadu zdravotných dopadov často ešte problematickejšie než extrémne vysoké denné teploty. Počas dňa sa totiž ľudia môžu ukryť v tieni alebo v klimatizovaných priestoroch, no ak teplota neklesne ani počas noci, organizmus nemá možnosť regenerovať. Dlhodobé obdobia tropických nocí preto môžu výrazne zvyšovať riziko vyčerpania z tepla či dehydratácie.

Podľa aktuálnych meteorologických modelov sa situácia v najbližších dňoch výraznejšie nezlepší. Tropické noci sa tak pravdepodobne opäť vyskytnú najmä v Mozambiku a v oblastiach pri pobreží Indického oceánu.

Horúci a vlhký vzduch bude naďalej prúdiť z tropických oblastí nad veľkú časť južnej Afriky. V kombinácii s pretrvávajúcim vplyvom tlakovej výše to znamená, že teploty budú aj naďalej zostávať veľmi vysoké, a to nielen cez deň, ale aj počas noci. Obyvatelia viacerých regiónov sa tak budú musieť pripraviť na ďalšie dni a noci s extrémne dusným počasím.

Aktuálna vlna horúčav tak opäť ukazuje, aké extrémne môže byť počasie v subtropických a tropických oblastiach planéty. Rekordné nočné teploty, ktoré neklesajú ani hlboko po západe slnka, sú jasným signálom mimoriadne silnej tepelnej epizódy, ktorá výrazne ovplyvňuje každodenný život miliónov ľudí v regióne.