Sopka Merapi sa opäť prebúdza: Indonézia čelí zvýšenému riziku erupcie a nebezpečných prúdov lávy

Merapi sa nachádza v strednej časti ostrova Jáva a dosahuje výšku 2 910 metrov nad morom. Ide o jeden z najnepokojnejších vulkánov Indonézie, ktorý sa pravidelne prebúdza k životu. Od novembra 2020 je jeho úroveň rizika stanovená na treťom stupni zo štyroch podľa indonézskeho Centra pre výskum a rozvoj technológií geologických katastrof (BPPTKG). Tento stupeň znamená, že aktivita sopky je vysoká a môže sa kedykoľvek zintenzívniť.

V nedeľu sa Merapi znova prejavila sériou erupčných udalostí. V dopoludňajších hodinách miestneho času, o 11:04 h, sa z jej krátera vyvalila prvá pyroklastická lavína. V priebehu dňa a noci do pondelkového rána sa ich vyskytlo ďalších osem. Ide o mimoriadne nebezpečné javy – pyroklastické prúdy sú zmesou horúcich plynov, popola a úlomkov hornín, ktoré sa pohybujú dolu svahmi sopky rýchlosťou až 150 kilometrov za hodinu. Takéto prúdy ničia všetko, čo im stojí v ceste, a môžu spôsobiť smrteľné následky na veľkej ploche.

Podľa Agusa Budiho Santosa, vedúceho BPPTKG, predstavujú najväčšie nebezpečenstvo práve tieto lavíny, spolu s možnými prúdmi horúcej lávy. Počas dažďov sa totiž láva môže premiešať s vodou a vytvoriť tzv. lahar – prúd bahna, ktorý sa šíri dolu údoliami riek a ničí infraštruktúru aj obydlia.

Obzvlášť rizikovou oblasťou je juhozápadný sektor sopky, kde sa nachádzajú rieky Boyong, Bedog, Krasak a Bebeng. Tadiaľto sa môžu prúdy popola a lávy šíriť najrýchlejšie. Odborníci preto odporúčajú obyvateľom, aby sa vyhýbali týmto územiam a pozorne sledovali pokyny miestnych úradov.

Sopka ohrozuje státisíce obyvateľov

Merapi sa nachádza len niekoľko desiatok kilometrov od hustejšie obývanej oblasti okolo mesta Yogyakarta, ktoré má viac ako 400-tisíc obyvateľov. V minulosti sa už viackrát stalo, že výbuchy sopky zasiahli aj okrajové časti mesta jemným popolom. Tentoraz môže byť situácia podobná – popolové častice sa po erupcii môžu dostať do ovzdušia a spôsobiť problémy s dýchaním, obmedziť viditeľnosť či kontaminovať vodu.

„Ľudia musia byť ostražití a uvedomiť si, aké riziká sú s erupciou spojené,“ vyhlásil Santoso. Zároveň pripomenul, že sopka sa nachádza v regióne, kde sa život s nebezpečenstvom erupcií stal súčasťou každodennej reality. Miestne úrady pravidelne organizujú cvičenia evakuácie a monitorujú aktivitu Merapi pomocou moderných prístrojov, ktoré dokážu zachytiť aj najmenšie otrasy.

Sopka Merapi, ktorej názov v jazyku Jáva znamená „hora ohňa“, má dlhú históriu ničivých erupcií. Jedna z najtragickejších nastala v roku 2010, keď pri silnej explózii zahynulo viac ako 350 ľudí a tisíce museli byť evakuované. Odvtedy sa okolie sopky nachádza pod stálou kontrolou a obyvatelia žijú v bdelosti pri každom náznaku zvýšenej aktivity.

Indonézia leží na tzv. Ohnivom kruhu – oblasti so silnou seizmickou a vulkanickou činnosťou, ktorá sa tiahne pozdĺž okrajov Tichého oceánu. Na území krajiny sa nachádza viac ako 120 aktívnych sopiek, čo z nej robí jednu z najvulkanickejších oblastí sveta. Práve preto sú výstrahy pred erupciami bežnou súčasťou života Indonézanov, no Merapi vždy vzbudzuje mimoriadnu pozornosť pre svoju polohu v blízkosti veľkých miest.

Geológovia teraz sledujú, či sa aktivita Merapi bude ďalej stupňovať alebo naopak upokojí. Ak by došlo k ďalšej sérii erupcií, môžu úrady zvýšiť úroveň varovania na štvrtý stupeň, čo by znamenalo okamžitú evakuáciu obyvateľov z najohrozenejších dedín. Kým sa tak nestane, zostáva v platnosti odporúčanie nevstupovať do zakázaných zón a pripraviť sa na možné zhoršenie situácie.