Najsilnejší prúd na Zemi sa zrýchľuje, zistili vedci. Čo to znamená pre svet?

Antarktický cirkumpolárny prúd (ACC) je najsilnejší na Zemi a vedci nedávno zistili, že sa zrýchľuje. Toto zrýchľovanie prúdu ACC odhalili staré oceánske sedimenty.

Porovnanie s klimatickými podmienkami vytvára komplikovaný obraz o prúde, no nedávne pozorovania vedcov ukázali, že to má zrejme súvis otepľovaním Zeme. 

Čo je to ACC?

Antarktický cirkumpolárny prúd (ACC) predstavuje najväčší svetový systém oceánskych prúdov a ovplyvňuje globálnu oceánsku cirkuláciu, klímu a stabilitu antarktického ľadovca. 

ACC je s obrovským náskokom najväčší prepravník vody na planéte, ktorý premiestňuje 100-krát viac vody ako každá rieka na svete dokopy. Prítomnosť ACC bráni teplej vode z trópov, aby sa dostala k brehom Antarktídy, a následne aby roztápali ľadovce. 

V posledných rokoch sa prúd ACC citeľne zrýchľuje, čo sa pripisuje rýchlejším vetrom. Podľa odborníkov sa predpokladá, že priamou príčinou tohto zrýchlenia je 40 %-ný nárast sily vetra nad južným oceánom.

Je za týmto zrýchlením ACC človek?

Klimatológovia teraz usilovne pracujú, aby zistili, či sú tieto silnejšie vetry spôsobené globálnym otepľovaním v dôsledku ľudskej činnosti alebo niečím iným. 

Na zodpovedanie otázky odborný tím z 12 krajín skúmal históriu ACC pomocou sedimentových jadier z hlbokého oceánu, pričom tieto jadrá nie je ľahké zbierať. Okrem toho, že je ťažké vŕtať sa do morského dna, hnacie vetry vytvárajú jedny z najdrsnejších vôd na Zemi.

Napriek tomu klimatickí vedci túto výzvu zvládli a z výskumnej lode JOIDES Resolution sa im podarilo získať päť jadier v južnom Tichom oceáne pod ACC. Tieto sedimenty odhalili aktuálne zrýchlenie prúdu.

Treba však poznamenať, že už aj v minulosti došlo k zrýchleniu prúdu ACC a následne k jeho spomaleniu, takže rýchlosť prúdu nie je stabilná a konštantná.

Vedci sa však snažia zistiť, či mohla činnosť človeka spolu s otepľovaní planéty tento proces urýchliť. K tomu budú ešte potrebné ďalšie rozsiahle výskumy.